身后传来娘亲放声大笑的声音，那笑声里莫名带着几分放心的满足。我跟着郑褚离开，低声，“我可以带孩子们先回家么？”我原本有些话想对娘亲说，今日见她这番言行，顿时失去了所有言语沟通的**。郑褚思量片刻，似乎在琢磨宁乾洲心思，半晌，“大概，不行。”他把我带至内院，娘亲大丫鬟安排了一间卧房，给两个孩子休息用。郑褚不便进来，只是提醒，“既然是夫人邀请你来的，那便是有话要对你说，不妨听一听。”我看着郑褚的双眼，从密室出来以后，他总是用一种同情怜惜的眼神看我。我疑惑，“我刺杀宁乾洲这事，他会怎么惩罚我呢？”郑褚同情的眼神更甚，有了几分痛惜的色泽，他微微颔首。无可奉告。便退了出去。他应该提前知道了一些……对我很残忍的事情，所以不肯开口告诉我，却用一种同情惋惜的眼神注视我。像是毁灭前的狂欢，这仿佛是我最后的好日子。两名士兵守在门口，从我走出密室那刻起，一直都有士兵跟着我。逼我来参加娘亲寿宴，又逼我留在这里……我给两个孩子盖上被子，蜷缩在床边。眼下，我手上唯一的筹码，就是花名册了……忽而想起了靳安……这家伙跑哪儿去了？一点动静都没有，我真想质问他！我创造好的条件，他为什么没珍惜。午宴时，有人唤我过去。婶娘留在这里照看两个睡着的孩子。大厅里切着蛋糕，娘亲换了身大红色的艳丽旗袍，笑容满面接受着众人的祝福，瞧见我来了，她牵着我的手走到名流中心，扬声，“这是我认养的宝贝女儿施微，半个宁家人，为咱们宁家生了两个大胖小子。以后遇到困难了，烦请诸位看在我的面儿上，多给开开后门，多帮衬点。”这些年，娘亲为了帮宁乾洲铺路，没少施以恩惠拉关系，现场的权贵们多多少少跟她都有人情来往。她没直接承认我跟她的母女关系，只是委婉说我是她的养女，省去了一些不必要的麻烦。她今日可真开心，像是了了一装心愿似的，尤其是刚刚见到拏云尿了宁乾洲满身，瞧宁乾洲忍怒的样子，就数娘亲笑声最大。她牵着我吃宴，给我夹菜，亲自切了蛋糕给我吃，我不吃，也不动筷子。她全然不在意。拿起酒杯便去打圈敬酒去了，她去到宁乾洲身边，跟他周围的大佬们笑聊火热，那酒一杯杯喝下去，像是喝水似的。有种女中豪杰名利场上撑半边天的感觉。可无论她跟宁乾洲攀附什么，宁乾洲都不温不火，他自始至终没向我娘亲看上一眼。明明娘亲替他除掉了心腹大患，他本该十分敬重青睐娘亲的，可他没有。今日娘亲抱着拏云去他身边，他也只是将眼神投向我。将责备和质问都给了我。娘亲犯的错，宁乾洲也只归咎于我。他好像把娘亲当透明人。但是娘亲一点也不在意，她自动屏蔽了外界对她恶意的揣测和敌意，喜气洋洋过着大寿，穿着鲜艳的红色旗袍，热络地活跃在寿宴上，反常地亲热我。我看着她那副样子，莫名觉得心累。喝醉时，她拉住我的手，“今晚你留在这里，娘亲有些话跟你说。”宴毕，她醉醺醺抓着我的手，将我牵到她的寝卧，踏进房间前，我回头看了眼。郑褚守在门口。心下稍稍安稳，我如今没什么可失去的了，所以也没什么好怕的，抬步走了进去。娘亲歪倒在软椅上，笑着说，“我这辈子最体面时候，就是今儿个了。长脸了……”她使唤我给她拿烟，点燃。她深深吸了口旱烟，将烟吹在我脸上，呛得我连连咳嗽。她笑，“没用的东西，一点出息没有！”我没理会她，等她继续说。她解开有些燥热的旗袍纽扣，“从未跟乾洲提过条件。这次，我提了两个。一个是把你从密室里带出来见我。一个是给我过寿。这点小愿望，他总该满足我了吧。”我说，“您找我来，就为了说废话吗？”她说，“你在恨我吧。”“娘亲，你给我喝的避子汤，是坐胎药对吗？”我要她亲口承认。娘亲笑容甜蜜，“最浓稠的坐胎药。”“那我……”我轻轻攥紧拳头，“恨不得杀了你。”她阴毒得意的眼神挑衅我，“那你倒是杀啊，没出息的东西。就你这样儿的，老娘以前弄死了一堆。”我没吭声。她说，“怎么？下不了手？不敢？”我摇头，“你不配。”她醉笑，“什么不配。”“我觉得你很可怜。”我看着她。娘亲的笑容一点点消失。“你被拿掉了子宫，连同过往那些伤害和罪恶一并被困在这一方小天地里。”我娓娓低声。“你的丈夫不爱你，你的养子利用你，外面那些人表面上恭维你，背地里都在唾弃你。”我平静，“这还不够可怜么？”“你的女儿曾经爱过你，你毁了她的人生，害得她家破人亡。”娘亲脸色发白。“姜常卿爱你，你杀了他。”我冷笑一声，“你很脏，不配弄脏我的手。”娘亲似乎酒醒了，全身都在发抖。“从我猜到你给我喝了坐胎药那天起，我就恨你了。”我坦然，“可我没想过杀你，真的不值得我脏了自己的手，你这样的人，活着，对你才是折磨，我希望你活着，熬死在这一方深深宅院里，且看你养子会不会善待你，他连看你一眼，都觉多余。”她“哐当”一声，将烟斗扔砸在我身上，勃然大怒，“你算什么东西！居然可怜我！老娘斗赢了宁闲鹤十几房姨太太！可差遣这方权阀金字塔尖儿上的人物！老娘从最底层的泥泞里一步步走到今天一人之下万人之上的位置，那些权阀都要看我脸色行事！你居然可怜我？”我冷声，“那些权阀不是忌惮你，他们是忌惮你身后的宁闲鹤，宁乾洲。而你，只是一个被推向舞台去表演的小丑。”娘亲惊讶望着我，不可思议地笑了声，“我？小丑？施微，你能活到今日，可全靠我啊。”“没有我帮你筹谋，你如何能生下宁乾洲的儿子。”娘亲得意扬扬，“你如何能跟宁乾洲捆绑一辈子！我这都是为了你好！这乱世里，越是美貌的女人，命运越是悲惨！你不想法子攀附上强大的男人，你如何在这乱世里立足！”“女人，张开双腿，就那么回事儿。”娘亲笑容毒如蜜，“跟谁睡不是睡，不如找个足够强大的男人成为靠山，方才能确保后半辈子荣华福禄！”我被她这番荒唐的言论惊得目瞪口呆。