在她先前的去信中，曾细细道出了自己当下的困惑。乡试的压力不小，她不知是否应当如那严纶之流，去钻研一番考官的喜好。
岑松柏却告诉她，若想将来科举入仕，位于朝堂百官之列，“道”与“术”缺一不可。
道者，秉公正心，为生民立命，虽千万人亦可往之。
术者，审时度势，取巧藏锋，迂回取胜。
此言并非让她真的去做那投机取巧，迎合讨好考官之辈，而是提前做好准备。
比方说这届的考官若是兵家出身，便可在兵事一道上下些功夫，哪怕作答时的论点与考官的主张并不一致，只要言之有物，亦能留下深刻的印象。
考官身为朝廷大员，也不会因为一个小小考生的想法与自己不同而介怀。
祝澜阅罢回信，轻轻舒了一口气，心中的郁结也终于纾解开来。
上一次参加院试时，她仗着自身才学，压根不曾刻意去打听究竟是哪位官员前来主考。
而八个月后的乡试，对手可不仅仅是江州城的秀才们，附近的几个下州也都会来一同竞争。根据书院给出的消息，来年的乡试录取比例将是六十取一，极为困难。
另外，岑松柏在信中还提醒她不要忘了报名参加来年六月的科试。
据祝澜了解，大梁的“科试”与学过的历史上的岁科考试也有所不同。
在这个时代，科试相当于乡试之前的模拟考，并不强制参加。
虽然科试对于参加科举的学子们来说，是一次极为难得的检验机会，但每年实际报考科试的人数，也不过是参加乡试的二分之一。
至于原因，其一是因为科试的报考费用极高，每年费用会略有调整，基本每人在五到七两不等，并非所有考生都能够拿出这么多银子。
其二便是有人担心科试万一成绩不理想，会影响自己在正式乡试中的心态和发挥，所以干脆不考。
而科试的成绩不会出排名，只会将参考学生的成绩分为一等、二等和三等。
一等者不出意外的话，通过乡试没有太大问题。
二等则是有希望通过乡试，但是仍须努力。
三等的话……基本就需要做好再等三年，参加下一届乡试的准备了。
岑松柏之所以要祝澜一定报考，是因为看出了祝澜在信中流露的些许焦虑，而岑松柏对她很有信心，希望她能够通过科试来明确自己的实力。
报名的时间就在最近了，五两银子对祝澜来说不是什么问题，回家找裴玥就是了，然而对于祝青岩来说可是个天大的难题。
书舍中的祝青岩面带忧虑，为此已经发愁了好一段时间。
五两银子，那是苏氏一年都挣不到的钱！
苏氏省吃俭用这么多年，拢共攒下来的家底，也不到十两。祝青岩知道自己若是开口，苏氏一定会二话不说掏银子，可祝青岩哪里忍心？
苏氏身子不大好，家中攒下来的银子乃是以防今后有个大病小灾，以备不时之需的。她拿来报名一个并非必要的科试，今后苏氏的生活靠什么来保障？
可是除此以外，她又能从哪里弄到银子呢？
下了晚课，祝青岩一个人留在学室中，思索着科试报考费用的问题，慕容静的身影从窗外经过。
“咦，小夫子，你怎么还不走？”慕容静在窗边撑着脑袋问她。
“这就走，阿静你等等我。”祝青岩站起身，收拾东西走出学室。
一路上，慕容静兴高采烈说着今天课上的事情，祝青岩却始终心不在焉。她听着慕容静的声音，几次想要张口，但是话到嘴边又咽了下去。
借钱的话太难为情了，她说不出口。
“对了，今天我听许多人都要报名参加那个什么科试，那是什么啊，我也要参加吗？”慕容静问道。
祝青岩向她简单解释了一下科试，随后说这是通过院试，准备参加秋闱的学生才要考虑的，慕容静连秀才都不是，暂时不用研究这个。
慕容静松了口气，“哈哈，跟我没关系就行。那你也一定会去参加的吧？”
祝青岩声音小了几分，避开慕容静的目光，有些违心地道：“我……应该不去吧，其实科试，也并非一定要考。”
慕容静笑了起来，一把勾住祝青岩的肩，“不愧是小夫子，果然自信！”
两人就这样向清雅苑走去，祝青岩心中有些惆怅。
像慕容静这样的家世，只怕想不到世上还有如自己一般，为几两碎银辗转难眠的人吧。
……
临风苑的书舍内，传来赵思成和周达的惊呼：
“梁舟，你真的要替我俩报名科试！？”
梁舟吊儿郎当地坐在桌案上，一脸理所当然，“对啊，钱我都替你们交了，当然，我也会去考着玩玩，给兄弟们助助威。”
赵思成没有说话，受人好处总觉得有些过意不去，周达也面露纠结。
他二人的家境都不算好，大家兄弟归兄弟，但是囊中羞涩这种事情还是有些难以启齿。梁舟虽然出钱解决了燃眉之急，但也让他二人面上有些挂不住。
金钱和尊严，仿佛是一个永恒的难题。
梁舟看出了二人的心思，笑嘻嘻道：“别想那么多啦，我老爹说得对，皇家的事儿我们左右不了。我现在就应该能享受一时是一时，不要辜负这纨绔的名头，不然指不定将来哪天就享受不到了。”
说着，他又换上了一副沉痛的表情，对二人抱拳道：
“所以，你们要好好奋斗，改日兄弟万一真落魄了，你们可不能装不认识我啊。
苟富贵，勿相忘！”
赵思成和周达知道梁舟是故意如此说来缓解二人的尴尬，心中感动，也配合起来。
周达情真意切地拉着梁舟的手，声情并茂：“兄弟，将来有我一口肉吃，就有你一口汤喝！”
赵思成郑重点头，“放心，我把他的肉抢过来给你吃！”
梁舟讪讪掰开周达的手，“我还是希望没有那一天的好，呵呵……”
临风苑中传来三人的笑声。