对待朋友,显然不应该使用任何一种刑讯技巧。
尤其是在对方还受着伤的情况下。
布鲁斯沉默地看着诺克斯和阿尔弗雷德一起进了厨房，紧闭的厨房门仿佛像是地狱的入口，等这扇门再度推开的时候就有哈迪斯探头出来和他打招呼。
等等,他好像真有个恶魔朋友来着——也不知道希腊神话的地狱和雅威口中的地狱到底是不是一片地方。
韦恩老宅的烘焙材料很全面,作为灵脉的交汇地，能够汲取到的魔力量也很充分，也就是说,这里具备作为炼金工坊的基础条件。
阿尔弗雷德作为传统的英国人，对于烘焙也有一套属于自己的见解，听说诺克斯想要烤点面包出来作为答谢，就立即准备好了厨房和基础材料,并且笑眯眯地主动提出自己可以帮忙打些下手。
“那真太好了。”
诺克斯立即说：“烤制面包时如果有合适的情绪掺杂进去,最终生成的面包会耐用很多。”
“……耐用？”
总不能是更耐嚼吧，阿尔弗雷德忍不住联想起一些法棍的口感。
制作面包的前半截步骤确实和做法棍有些类似，配料表当中只使用了面粉、水、酵母和盐,甚至连点黄油都没放进去——从原材料上来推断,就不像是那种香甜柔软的点心面包。
相比于现代化的揉面机，他更倾向于亲自动手，考虑到身上的伤还没有痊愈（这点很奇怪,毕竟平日里魔女先生就好像是漫画一般,翻个页的时间就能刷新自己身上的全部伤痕），阿尔弗雷德主动承担起了一部分揉面的工作,在等待面团发酵的过程中，“不经意般”提起了有关于布鲁斯的话题。
“总是不知道休息。”
他像是任何一个疼爱孩子的长辈一般说：“就连之前那个家庭医生都已经有些习惯于看到那些只能用极限运动这种理由来敷衍搪塞的伤口了。”
洛克斯在面团前面画了个法阵，从自己的空间口袋当中掏出了几款亮晶晶的魔药：“您是想要向我寻求能够治愈□□损伤的药物吗？”
其实如果有魔术师的人脉，比起魔女，人类魔术师的手段反而会更加纤细——比方说埃尔梅罗二世的学生当中,就有用巴格达电池来调节人体生物电流，进而促进伤口恢复的手段。
膝盖被磨损的半月板可以依靠人偶工学来替换，更何况韦恩家族足够有钱，在魔术师的世界里，就连瞎了一只眼睛也可以在那辆列车上斥巨资拍下具有各种功能的魔眼。
“比起身体上的损伤，生活在这座城市里的人需要更关注灵魂层面的损伤。”
诺克斯提醒他：“因为这片土地会让人的灵魂消耗得更快。”
“……这是什么意思？”
“肉丿体和灵魂，这二者当中只要有任意一种遭到损坏，人类这种生物就会变质。”
诺克斯将这个过程描述得像是食物腐败：“即便缔造出不会破损足够坚固的身体，灵魂本身也会
随着时间的推移逐渐衰老腐朽，在如今这个神秘衰落的时代，人与人之间的肉丿体差异不算太大，但灵魂的稳固程度却有很大差别。”
亲眼目睹的悲剧。
施加在身体上的痛苦。
对「人」而言过于漫长的寿命。
又或者，遭受太多来自外界的恶意和诅咒。
在这个过程当中，不那么牢固的灵魂会率先走向崩溃，最典型的例子就是如今生活在阿卡姆当中的各种反派。现代医学当中的“精神分裂”在神秘学意义上可以被视作是灵魂产生了裂痕，而类似的病变也可以解释那些疯狂、偏执、澹妄或者对世界观测产生的偏差。
肉丿体可以被修复，而灵魂则很难。
面包发酵完成之后，会被分成一个接一个的小块，揉捏好形状之后再分批送入烤箱里。诺克斯所选择的并非是几种通常的面包外形，他将这些面团搓成大小不一的长条之后，就掏出一把花纹繁复的刻刀，在上面雕刻起特殊的纹路。
“我想请问一下，这是……”
“《亨舍尔和格莱特》，我猜您应该听说过这个童话。”
洛克斯说：“一对兄妹被继母抛弃以后，在森林当中发现了魔女的糖果屋——字面意义上用糖制作成的屋子，那位魔女平时就住在这里面。”
既然糖果能够用来做屋子，那么面包显然也能用在类似的地方。法棍足够坚硬，在遇到冲击之后也不容易断裂，耐摔耐打，有的时候还能被人类拿出来当武器用——诺克斯唠唠叨叨地讲了不少这种面包的优点，满意地刻上最后一笔，最后将大大小小的面包条码放整齐，一起推进了烤箱里。
由于平时常住在这栋建筑物里的人数量有限，虽然有着媲美专业面包店的大型烤炉，但为了避免不必要的浪费，韦恩老宅平日里其实很少一次性制作这么多的面包。空气当中弥散着烘焙所特有的麦香气，蝙蝠侠坐在客厅里将手头的资料翻过来倒过去看了两遍，终于忍不住打算去厨房看看。
“阿尔弗。”
他推开门，探出半截身子：“你们这边进展得怎么样——”
他的动作一顿，看到诺克斯将烤箱门打开了一半，正在徒手将那些温度还很烫的面包条从烤箱里面取出来。
这是个还算正常的场面，不至于让他感到有多惊讶。
问题在于在，他们两人身边，还站着一个已经被组装了一半的面包骨架。
虽然有很明显的、模拟人类骨骼的成分在，但这一幅面包骨架其实已经进行了高度的简化，看起来像是个刚刚捆绑好运动关系的窄瘦人偶——现在是白天，看上去还比较朴素（甚至不能说寻常），如果是在深夜里猛然看见这种东西，胆子小的人说不定要被直接吓出心脏病。
“你们在干什么？”
布鲁斯皱起眉头，不知道应该先指责诺克斯在他的家里随意使用炼金术，还是应该批评阿尔弗任由对方浪费食材：“我记得你在两个小时之前说，自己只是想要烤个面包。”
现在其实也是在烤面包，诺克斯说。
“是塔兰特先生赠送给我们的礼物。”
阿尔弗雷德的语气听上去很高兴，是那种会让布鲁斯警惕于对方是否受到了精神控制的程度：“它可以扫地、自己清理桌面、擦玻璃、搬运重物、听得懂简单的人话……只要不用水去泼它，一直保持干燥，就能全年无休地提供稳定的家务劳动。”
考虑到“平时不做家务的人就不要对其他人指指点点”这条用于维持家庭和谐的铁律，布鲁斯硬生生地将自己的疑问全都咽了下去。
“反正你家就建在灵脉之上，这种自动人偶依靠灵脉的魔力来供能，你就当是一种健康的清洁能源好了。”
诺克斯一边说，一边把象征着两条手臂的那两截面包装上去：“这么大的房子维护起来很辛苦的，就当是之前委托你帮忙的回礼。”
朋友之间不会频繁收受代价，但可以赠送礼物。
维护韦恩老宅的人是阿尔弗。
阿尔弗对于这个自动人偶看上去很满意。
他平时对这个家的贡献远不如对方要多。
综上所述，尽管心中饱含大量疑惑，在这个时候也最好选择闭嘴。
布鲁斯是个聪明人，在关键时刻很会选择审时度势。然而这不代表他能轻易接受对方对自己家里的改造。他看着诺克斯将最后一点面包连在法棍人偶的身上：“这能被视作是一种人工智能吗？”
“算是拟似灵魂吧。”
诺克斯给人偶搭上最后一点组件，动作看上去像是在拼装乐高：“原材料是死去动物的灵魂，比如猫狗，城市当中的鸟类，只要它们生前和人类足够亲近，就能够拼凑出性状足够稳定的人偶。”
康斯坦丁的资料当中也提及过类似的内容——魔女这种生物似乎天生就对操作肉丿体与灵魂格外擅长，在遥远的中世纪，这种才能往往会被视作近乎魔鬼，而受到圣堂教会的弹劾和捕杀；到了近现代，还留存在世界表侧的魔女数量已经变得相当稀少，除了格外出名的那几位，大部分魔女都已经选择好了各自的方向。
拼装结束之后，不知他在面包人偶的胸腔位置勾画了什么，稍稍活动过几下关节，人偶就很自然地从阿尔弗雷德的手中接过了抹布，开始擦拭散落在案台上的高筋面粉——构成它自己的主要材料。
这种场面让人怎么看怎么觉得诡异，布鲁斯移开视线，恰好此时手机响起，他点亮屏幕看了一眼，詹姆斯·戈登和Lancer已经出发，从速度和行进方向上来判断，应该是在乘车前往市政区。
迪克也在朝着类似的方向移动，只不过搭乘的应该是公共交通工具，两人呈现出包抄的夹角。市政区是哈维·丹特行动最为频繁的地方，稍一思索，布鲁斯就猜出了他们两人的目的，他接通通信频段，詹姆斯那边果然有汽车的引擎声响起：“你们开始行动了？需要我支援吗？”
“这是小芭计算出来的区域，她说这叫什么来着……数学模型？说是哈维·丹特有
很大概率出现在这附近的区域。”
戈登回答道：“Lancer和Archer都在，暂时应该不需要增援，趁着从者战让目光都集中在我这边，你可以趁现在去收集你认为比较关键的那部分信息。”
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两人是配合默契合作多年的搭档，自然不需要在这方面相互推辞谦让。布鲁斯干脆利落地切断了通信器，又看了一眼诺克斯，对方已经看上去十分休闲地歪在了沙发上，手里捧着从迪克房间当中搜罗来的漫画，旁边放着沏好的柠檬茶。
看上去十分不把自己当外人。
布鲁斯：“……”
本来还想问问要不要出去调查一下印第安山附近的化工厂，还是他自己一个人去吧。
听到这边有窸窸窣窣的响动，诺克斯将手里的漫画书朝下移了一点，露出眼睛：“你现在还要出去上班吗？我记得蝙蝠侠出去打义工的时间一般都是晚上？”
“是任何时候。”
阿尔弗雷德在他身边补充道：“这座城市有需要的任何时候。”
那真是太恐怖了，诺克斯对着他露出惊悚的表情——无薪工作且全年无休，看来美国的有钱人的确有些令魔女都难以理解的怪癖，简直是亚茨拉菲尔听了要沉默，埃尔梅罗二世听了要落泪。
布鲁斯：“……”
随便他怎么解读吧。
*
哥谭，市政区。
这里除了林立的政府高楼以外，其实也有不少年代久远的老旧建筑。早年修建据说是为了给囊中羞涩的年轻人作为廉价的临时租赁场所，如今许多地方鱼龙混杂，反倒便宜了哈维·丹特这种常年混迹于市政区的人。
地下室里，他靠坐在沙发上，在黑暗当中点燃一支烟。
在他当年还是检察官的时候，抽烟喝酒都很克制，一个良好的公务人员不应该沉溺于任何一种嗜好品，那些年里的丹特检察官几乎符合大家对于一个“靠谱角色培养”的全部刻板印象。
那时他的世界很单纯也很唯物，凭借着自身的勤勉和朋友的鼎力相助，相信自己只要按部就班向前走就能够解决大部分问题。
而现在，别说哥谭存在着中世纪应该被吊到十字架上用火烧的魔女，他已经见识过会动的滴水兽，以及即便被枪当场爆头也不会死的活尸。
“你知道吗？我刚当上检察官的那段时间里，偶尔还会被城中的滴水兽吓上一跳。”
他叼着一根烟，撑起下巴和自己的从者对话：“我小时候就听说过，这些滴水兽会在黑暗当中注视着人们，吞咽和咀嚼弥散在城市当中的痛苦和死亡——但大家都觉得那是流传在孩子当中的荒唐故事，即便我说给别人听，也只会被认为是不成熟和孩子气。”
一个成熟的成年人不应该时时刻刻记挂着这些不合时宜的玩笑，于是他尝试了一两次之后便很快不再说了。
再后来，他一路升职，履历闪闪发光；又过了一段时间，他认识了名为布鲁斯·韦恩的朋友，除了有钱和招人喜欢的外表之外，也有许多很少与别人交谈的、称得上深刻的思考。
如今再向前回想，那些日子就像是隔着一层雾蒙蒙的玻璃一样，虽然每件事都能清晰回想起来，却再也不能像是过去那样精准地调动起他的情绪。
医生诊断说，这叫“精神分裂”。
这种疾病会导致患者的情感淡漠，缺乏同情心和同理心；却又有时会让人情绪亢进，伴随幻听和幻觉。现代医学当中并无彻底将精神分裂治好的办法，药物治疗联合电休克在双面人眼里也起不到半点作用，那更像是一种“惩罚手段”，对他这个从市政厅到疯人院的家伙一点环境变换的提醒。
或许就像是那位魔女所说的一样，他的灵魂裂开了，从此世界也被分成了两片。
“吃药……？哈，对，吃药，那能管什么用！”
地下室当中一片寂静，黑暗里，哈维·丹特一只手夹着还在燃烧的烟头，冲着从者的方向唠唠叨叨。
“氟哌啶醇，齐拉西酮，吃这些药又能对人有什么帮助？它们只会让人变得肥胖又困倦，甚至产生心脏方面的疾病，那些医生根本不打算治好我们，只是想要依靠药物让病人变得安静下来罢了……只要该死的不对整个哥谭产生危害，只要吃了药以后浑浑噩噩又昏昏欲睡，谁又会在乎我们的感受呢！”
他怒吼着，用“我们”来形容“我”。
而房间角落里的丛者，自始至终都保持着沉默。！
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