铁槛寺，这座由宁、荣两位显赫家族昔日联手打造的圣地，至今犹存。其内燃起的香火与广袤的地亩，皆为京城中那些年岁已高的人们提供了一方净土，使他们得以在这里安享晚年，静待天年。寺内的阴阳两宅，早已布置得妥帖完善，预备着迎接逝者灵魂的栖息。
然而，随着时光的流转，后辈们的人口日渐兴旺，家道兴衰各不相同。其中，有的家族在世事的变迁中渐显贫瘠，他们选择在这片宁静的土地上扎根，而有些则依旧显赫一时，他们追求排场和权势，总是嫌这古老的寺庙不足以匹配他们的身份，于是纷纷另寻他处，或是幽静的村落，或是清雅的尼庵，作为他们人生落幕之后的归宿。
如今，秦家正处在哀悼之中。家族的亲朋好友，大多临时下榻于铁槛寺中，以便共同度过这一艰难时刻。然而，唯独凤姐儿觉得这里的环境难以满足她的需求。她早早派遣了使者，前往馒头庵与那里的净虚师太商议，不久，便有两间素雅的房间被腾出，以供凤姐儿作短暂休憩之所。
在昔日的馒头庵，如今人们更愿意称其为水月寺。这并非因其梵音悠扬或香火鼎盛，而是由于该庙所制作的馒头美味无比，赢得了食客们的喜爱，由此而得到了这样一个俏皮而又亲切的别名。它与著名的铁槛寺仅一箭之遥。随着夜色渐深，僧侣们结束了一天的佛事修行，晚茶也随之献上。贾珍此时吩咐了贾蓉，请凤姐暂且歇息。
然而，凤姐眼见几位妯娌仍陪坐于女亲旁，便婉言拒绝了众人的好意，带着宝玉和秦钟往水月寺而来。秦业因年老多病，不能亲自陪同，只托付秦钟在此等候安灵仪式。于是秦钟便跟随凤姐和宝玉一同前往。他们不久抵达了水月寺，那里的净虚和尚以及智善、智能两位门徒早已迎候在外，双方施礼相见。
一行人穿过清幽的庭院，来到了净虚的静室，那里准备了更衣及洗手的净身之物。凤姐洗尘之后，不由得注意到智能儿的成长，她似乎比记忆中还要亭亭玉立，气质愈发脱俗。凤姐忍不住询问：“你们师徒这段时间为何未曾来访我们呢？”
净虚合掌微笑，解释道：“实在是因为近日繁忙所致。胡家老爷的府邸里添了一位小公子，为了庆贺这件喜事，夫人特意赠予了我们十两银子。她请求我们几位师父连续三日念诵《血盆经》，以祈福佑。因此这些日子忙得脚不沾地，未能抽空前来拜见奶奶，还望多多海涵。”
在寂静的殿堂里，凤姐有老尼相伴，暂且不提。此刻，秦钟与宝玉正自娱自乐间，忽见智能儿款步而来。宝玉眼中含笑，轻声戏谑道：“能儿驾到。”秦钟一脸轻蔑，不以为然地反驳：“理那家伙干嘛？”
宝玉笑得更深，语气带着玩味：“别装蒜了，那天在老祖宗的屋里，角落无人，你俩那搂抱的暧昧算啥？”他的话锋一转，调侃道：“不过，现下你想哄我也没门。”
秦钟脸上泛起一抹尴尬红晕，急忙辩解：“子虚乌有，纯属捏造。”
宝玉不以为意，轻飘飘地挥了挥手：“真假由你，反正你就叫她泡杯茶来，咱们就此别过。”
秦钟眉头微皱，疑惑不解：“真是奇了，你自己请她便是，还怕她会拒绝？何必让我出头？”
宝玉眼中掠过一丝深意：“我说的时候，那是没情没义的；你说，那可就是情意绵绵了。”
无法再辩驳，秦钟只得向智能儿招手：“能儿，麻烦你给我来一杯茶。”
智能儿自幼在荣府中穿梭，早已为人所熟识。她与宝、秦二人更是玩伴中的佼佼者。岁月渐长，她开始懂得风情月债，心底暗生欣赏，对秦钟的风流倜傥已是非君不嫁。尽管尚未明言，两人之间的心有灵犀早已默契非凡。
今日一见秦钟，智能儿的心扉轻轻敞开，快步前去斟茶。秦钟笑嘻嘻地伸手欲接，却听宝玉也在一旁喊着：“给我！”
智能儿嘴角微翘，露出一丝俏皮的笑容：“一碗茶引得两位少爷争风吃醋，我这手里难道握着蜂蜜不成？” 结果宝玉抢先一步，夺过茶杯，一饮而尽。他正想继续打趣，只见智善匆匆赶来，叫智能儿去帮忙摆放茶具。
不久，两人被邀请去享用茶点果品。然而他们对此毫无兴趣，稍坐片刻，便又起身，嬉笑玩耍去了。