霜降过后，立冬已至。
江流县也迎来第一场瑞雪，白雪纷飞，纯白无瑕，千山万岭，银装素裹。
陈三两手捧着暖炉，斜躺在摇椅上昏昏欲睡，秋收冬藏之节气，恰是万物顺时休养之季节。
矿场休班，书院放假，万籁归寂。
江流已初现治世之风貌，百姓安居乐业，孩童有书可读，家家炊烟袅袅，户户宁静祥和，端是一幕最美人间烟火味。
立冬是节，乃“四时八节”之一，按照习俗，家人要聚会饮宴。
江流书院的厨房里，唐小芊穿着围裙，擀的一手好面皮，林婉儿捋着袖口做馅，一盆猪肉白菜，一盆虾仁三鲜，莫问戴着铁镣劈柴，铁柱吊着绷带烧火，不多时，一大锅热气腾腾的饺子就端上了餐桌。
餐桌很大，美酒佳肴。
吴真人、贾老、徐老等三人稳坐上首，陈三两和舅舅左右相陪，其余诸人则按年龄排序依次落座，分别是：唐小芊、莫问、林婉儿、铁柱。
这其中或为良师，或为亲属，或为挚友，或为记名弟子，基本可算是陈三两在江流最为亲近之人。
当然，莫问的身份有些尴尬，红莲教徒出身，又是个俘虏，今日能上得桌宴，纯粹是看在林婉儿的薄面上。
舅舅还问：“这少年是谁？”
林婉儿不知该如何介绍，还是陈三两帮她解围答道：“书院学子。”
“那为何还戴着手铐脚镣？”
“秉承圣人遗志，劳其筋骨，饿其体肤，苦其心志，空乏其身，使其性格坚韧不拔，方能将来承受大任。”
舅舅信以为真，还赞道：“真是一个刻苦自律的好少年呀！”
莫问站在旁边听得一愣一愣的，这话差点连他自己都信了，林婉儿更是偷偷笑得前仰后合，还不忘给陈三两竖起一根大拇指，赞道：“厉害我滴哥！”
众人举杯畅饮，其乐融融。
恰有诗曰：琉璃钟，琥珀浓，小槽酒滴真珠红，烹龙炮凤玉脂泣，罗屏绣幕围香风……
……
江流县诸事顺利，百姓们安居乐业，书院也日新臻善，陈三两已无后顾之忧，决定开始施行下一步进程。
即，打通粮道！
江流县地贫田少，粮食作物历年歉收，农户几乎家家食不果腹，而就据此三百里之外的上游府，却是自古鱼米之乡，物产丰饶，可谓是边疆蛮荒的一大粮仓。
若是两地粮道贯通，正可解江流缺粮之困窘。
然而，梧桐县恰位于两地中间，唯一官道纵穿全境，周围又皆是崇山峻岭，红莲教徒仅需扼守在官道险隘，既可稳稳卡住粮道通行。
故而，欲通粮道，先灭红莲取梧桐。
红莲教的情况，陈三两已略有了解，教主名唤徐悲儒，年过五旬，素有野心，一直欲想吞并周边的江流和桃源二县，教内另设有堂主四人，分别统御“风”、“火”、“雷”、“电”等四个法堂，每堂辖下教徒不下千人。
回顾梧桐县历史，十年前，红莲教还仅是一个默默无闻的小教派，后来历经数年发展和传播，逐渐滋生为县内第一大势力，直至杀掉那一任县主，彻底霸占了整座梧桐县。
如今的梧桐县，几乎举县尽为红莲信徒，他们尊奉红莲教义，对红莲教主唯命是从，上下勠力同心，宛如铁板一块。
而说到红莲教义，那简直是愚昧至极。
徐悲儒鼓吹“三期末劫”之说，即青阳、红阳和白阳，分别代表过去、现在和未来，宣扬现在已值青阳、红阳之末，群魔即将现世，天下也将大乱，唯有信奉红莲圣母，百姓才可安然避过灾劫，未来方能一同进入白阳盛世。
如此歪理邪说，众百姓竟还奉若神明，可见邪教之害已到了刻不容缓之地步。
这也是为何红莲教徒会沦做劫匪的原因。
因为他们坚信着未来即将世界末日，与其每日劳作耕田、卖力务工，倒还不如躺平下来静待末日降临，他们拦路抢劫，也仅仅只是为了糊口饭吃而已。
陈三两正是看透了这一点，才一直不主张使用武力来打通粮道，新兵也罢，教徒也罢，皆为穷苦出身，何必互相杀戮。
所以，本次攻取梧桐县，陈三两决意以智取为主伐战为辅，看能否在不动兵戈之下，将红莲教一举摧毁覆灭。
此话听着像是天方夜谭，但陈三两有信心能做到。
临启程前，江流县也得安排妥当。
陈三两亲自恭请徐老、贾老两位老师前来县衙坐镇，待他走后，县内无论大小事宜，二老皆可自行决断。
二老拂须承诺道：“小子，你大可放心前去，我等保证后方稳固。”
陈三两深深鞠躬一礼。
二老又问：“不知此行欲施何计？”
陈三两笑道：“釜底抽薪之计，看能否做到不战而屈人之兵。”
二老颔首。
……
几日后。
踏着晨曦白露，一行数人轻车简行。
官道寂静，渺无人迹，唯有几声林间鸟叫，偶尔扫过众人耳旁。
随着马车渐行渐远，逐渐驶入梧桐县境，周围开始随处可见迎风飘荡的符篆，无时无刻不彰显着几分诡异气息。
这一路，将不太平。
唐氏小队悄悄攥紧了腰间佩剑，暗暗做好了随时应敌的准备。
果然没走几里山路，一伙红衫白头巾的劫匪赫然堵在前方，张嘴暴喝：“哪家的商旅，还不快速速就擒！”
陈三两坐在车厢内纹丝没动。
唐小芊按照预定规划大步走出，右手握拳，伸出拇指向上贴在心口位置，大声喊道：“红莲下凡，万民翻身！”
这是红莲教的口号。
劫匪微微纠结一番，似也是拿不定对方的来路，又恐再劫错了自家人，最终只得不情不愿地让开了道路。
众人心道一声：此法果然可行。
马车继续沿路行驶，谁知未走多远，竟又遇到了一拨红莲劫匪拦路。
唐小芊继续握拳走出，嘴中换了一句：“弥勒佛下生，明王出世，万民普照，红莲圣母！”
红莲劫匪再次放行。
然后是第三拨，第四拨，第五拨……
唐小芊如法炮制，一路上坎坎坷坷，走走停停，一行人终还算是有惊无险的安然抵达至了梧桐城下。