秋风漫卷，层层枯叶纷飞。
季柔已经在竹舍前静坐了整个下午，手上不停的重复一个动作——擦拭自己的佩剑，剑身早已铮亮，刃若流光。
季柔很清楚他们眼前所面对的困局，自她挥出那一剑开始，便再无退路，吴国甲士寻上门来是迟早的事，或许她可以立刻跑路，孙武定然不会阻拦。
然而这个最有利的选择却决非她所愿，从后山归来后她也曾忐忑不安，到了此时方心如止水，在这半日里她的内心挣扎斗争了许久，各种念头蜂拥而至，如潮水一般不停冲洗着她的心灵。
如今的她身体大概恢复了七八成，这一点即使孙武也未完全察觉，真到了非战不可的境遇，她有把握在吴国甲士的围剿下全身而退，不过如此一来她便不得不离开此处，且不论她走后重伤的吴娘该如何面吴国甲士的盘问；就是孙武那部未完成的兵书便足以让她惦念不已，寝食难安。
季柔不得不承认在她内心深处，或许这部未完成的兵书才是她最大的执念，远远超过她对吴娘的愧疚之情。
究竟要如何应对才好？如若不然将孙武也一并带回楚国？这个疯狂的念头刚一浮现，连季柔自己都吃了一惊。
孙武半月前还是她心头必杀之人，她要用孙武的血来洗刷耻辱，自己怎么会想到把他带走！难道是为了那卷未完成兵书？她只能不断的这么提醒自己。
“不必再等了，最迟明日，姑苏城外的军卒就会寻到这里，女士若仍然想与武一战来洗刷耻辱，便可以提前开始了。”孙武似乎已经在她身后静立了很久，此时他换掉了那件染满吴娘鲜血的旧衣裳，穿青色长衫，束黑色腰带，衣袖已经折起，扎在手腕处，身上没有半件配饰。
“女士伤势未痊愈，为公平计，孙武可以单手御剑。”
季柔装作没有听到孙武的提议，继续认真擦拭剑刃。
孙武仍不罢休，坚持道:“武无法预料我们将面对怎样的变故，也不知能否安然度过此次劫难，所以先了结女士的心愿，免得留下遗憾。”
“不劳先生费心，季柔惹来的麻烦，季柔自会解决。”季柔收剑归鞘，安放在随手可得之处，依旧不愿起身。
“汝只需要照料好吴娘，一定要让她安然无恙，否则吾便潜入姑苏城，去刺杀姬僚。”
“吴娘伤势已无大碍，只是血气流逝过多，待吴娘苏醒，多多进食滋补即可。”孙武似乎不再强求，在她身后站立良久方转身回内室，但是很快便又返回，接着便有一卷书简从她肩膀上递了过来。
“女士既然要同孙武一齐面对此事，武无异议，这一卷是昨晚所著，吴国甲士也不知何时才能寻到这里，静待无事，女士可以先睹为快，若是发现有不可取之处，烦劳女士指正，武好再作修改。”
季柔侧目而视，幽怨不已；她敢肯定如果方才她决定独自离去，这家伙绝对不会拿出这卷新著的兵书给自己观赏。
“女士若不喜欢，武便收回！”孙武作势便要回屋。
季柔二话不说，夺过兵书认真研读起来。
“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜……”
孙武所写的每一个字都仿佛被太一神降下了咒语，让人沉迷其中无法自拔，竹简上的每一个字每一句话季柔都努力牢牢的铭记在心底，其中每句都值得反复品读思量，每读一遍就会有不同的收获和感悟。
仅仅这数百字，足以抵得上别家一车书简，能用如此精妙简短的文字写尽兵家战事的奥秘，孙武当得上那不世之奇才，兵家之圣贤。
季柔沉迷于此，不觉时光流逝。
竹林静谧，秋风轻抚。
当她感觉到四周寒意侵袭，才发现已经入夜，抬头不见明月，唯有身边一盏孤灯，烛火在冷冷的夜风中摇曳。
季柔感到腹中饥饿，正要起身忽然发现旁边摆放着一张竹案，案上有一盘早已凉掉的饭糕，还有一些浸泡着柑橘的浆水，烛光照耀之下，竟也觉得温暖，仿佛一下便驱散了遍体寒意。
饭糕入手冰凉，怕是放于此处有些时间了，细细嗅来尚有几份香甜之气，当她吃到嘴里才品出那股甜香之味是何物——竟是红枣！这家伙居然能想到把红枣和粟谷以及肉糜一起熬煮，吃起来既有红枣的甜味，也有肉糜的香味，混合起来竟比她在郢都吃过的所有糕点都要美味。
熟悉的味道仿佛一下子将她带回到了宫室内那段无忧无虑的时光，每天都有仆人为她精心准备各色膳食，穷尽办法让她用餐愉悦，开口称赞。
季柔只尝了一口特制的浆水，立刻便猜到了孙武的做法，里面应该先是加了蜂蜜煮沸，而后才放入柑橘浸泡，使得浆水入口甜柔，丝毫不觉得冰凉。
若是孙武不再著书立说，即使去王公贵胄府邸中做个庖官，用不了多久也定然可以博出一番声名！
“看来我等已经平安度过了今日，早些歇息去吧！明天还不知道将要面对什么样的来人？”孙武的声音突然在她身后响起。
果然！这家伙走路无声，就喜欢站在他人背后观察，说不定自己刚才的举动都被他尽收眼底。
季柔本来好好的心情，因为孙武的出现，兴致顿时减去一半，连手中的米糕也尝不出刚才那种香甜的味道了。
“不必了！”季柔机械般的吃完余下的饭糕，饮过浆水便又坐回了原地，横剑于膝上。“今晚我会守夜，汝只管去照看好吴娘！”
孙武倒是没有再多加劝戒，转身回内室取出一件外衣丢进她怀里，顺便丢下一句:“秋夜露重，不要被寒气侵扰！”
一夜无事，却也难以入眠，因为麻烦始终未出现，紧紧吊着人的心弦。
麻烦到来时已经日上三竿，凌乱的脚步声由远及近，穿过层层竹林，还未惊扰房檐上的飞鸟，便已经被屋舍前的人所察觉。
熟悉的金戈之声携着凛冽的杀伐之意扑面而来。
寻至此地的敌人只有两队，十数人而已，却已经让人不敢有丝毫轻视，只因这两队人皆披甲衣，腰悬利剑，绝非普通军卒可比，毫无疑问他们的战斗力抵的上一个普通的百人队。
最重要的是这群甲士有一个非同寻常的领导者，哪怕只是远远的望一眼，便能让人永远铭记他的模样。
此刻坐在竹舍外的仍是季柔，昨晚后半夜孙武接替她来守夜，天明时分她便来换下孙武，让他赶紧去休息，以待今日之战。
季柔正低着头在读一卷《司马法》，当竹林中那群军伍出现的一瞬间她便将对方打量了一遍，只一眼就认出了那个曾经险些杀死自己的甲士，她能感觉到身上的旧伤隐隐作痛。
突然，她目光被另一个陌生的身影所吸引，遥望一眼那人气质竟跟孙武有几分神似，不同的是此人满头白发，却又是壮年模样，眉宇之中英逼人，尤其是那双眼睛。季柔从未在一个人眼中同时见到生死两种气机，如垂死老者一般的暮霭沉沉之中仿佛又燃烧起熊熊烈火，这般倔强的精神绝非常人所能企及。
这究竟是怎样的一个人啊！什么样的经历能造就这样一个矛盾并存的个体？季柔本以为在这蛮荒之地能见识到一个孙武已是万般不易，不曾想又出现这样一个奇男子！难道这吴国注定要崛起九州？
面对这样一个奇人所带领的队伍，季柔已无法压制身上的杀气，右手悄悄地抚到剑柄，随时准备拔剑迎敌。
然而那白发军士来到竹舍前便挥手让随行甲士静立原地，然后朝她这边扫视一眼，季柔并未察觉到任何敌意；接着那人便开始打量四周，似乎对这座隐匿在竹林中的屋舍颇为好奇；最终那白发军士把目光投向了竹舍前的书案上，上面有她和孙武看过的兵书，孙武自己新著的四卷兵法同样摆放在那里。
接下来那家伙竟然席地而坐，拿起案上书简开始一卷卷的查阅。
季柔可不认为此人气势汹汹带领两队甲士寻到这里，就只为读上几卷书简，危机仍在，她不敢有丝毫懈怠。
一时间气氛有些诡异，季柔无心阅读手中书卷，另一只手掌悄悄拔剑出鞘，目光不停地在白发军士和那个曾经伤她的随从甲士身上游走，找寻出剑的时机。
白发军士腰间的佩剑十分醒目，虽然相距数仗，季柔仍然能够感受到那柄剑散发出来的杀气，而且这柄剑给她以似曾相识之感，绝不是籍籍无名之辈。
当这群甲士出现的那一刻，出于一个剑士的直觉，她便知道如果动起手来白发军士必是强敌。
此时那些随行甲士望向她这边的目光更加谨慎，只敢小心打量，就连那个有过血仇的家伙也是如此。
季柔发现他似乎有些认不出自己，至少无法确定自己的身份，眼神不停的试探。她这才想起自己早就不是那日的妆容，为了今日打斗方便，她特意换上了男装，头发也是简单的挽了个发髻，连发冠都未配戴，只用一条青色发带束缚，看起来是一副邻家少年模样。
紧张的气氛持续了好一段时间，直到孙武的脚步声在她身后响起。
孙武的现身仿佛给众人发出了一个号令，让所有人严阵以待，季柔知道突变就在眼前，看准时机准备出手，她的目标正是那个白发军士，只要制服他，余下众人不足为虑。
最先打破沉寂氛围的是对面的一个年长甲士，他好像认出了孙武，大声提醒道：“伍先生，正是此人伤了小乙！我认得他和他腰间佩剑。”
孙武看起来倒是十分镇定，丝毫没有理会那聒噪家伙，他定然是一眼看出那个白发军士的非凡气质，自他现身后目光便紧盯着那个白发男子，见那人在读他的兵书也并未打扰，只是静静地站在门口，等着对方把书读完。
白发军士同样没有理会随行之人的呼喊，依旧专注于手中的竹简，冷峻的面容一点一点融化，神情开始变得极其认真；最后竟转为惊恐，仿佛见到了神迹；而后又露出欢喜的神情，就像是一个孩童突然发现了一件特别喜爱的东西。
白发军士对于手中的竹简简直爱不释手，读完一卷便立刻展开下一卷，可是又舍不得合上刚才看过的一卷，好在孙武一共只写了四卷，他很快他就读到了最后一卷。
反观那些随行甲士却早已焦急万分，尤其是当其中一人告知大家，眼前这二人便是斩伤袍泽的敌人，他们更加急不可耐。
“伍先生！”那名甲士忍不住又喊了一声。
“止声——”白发军士凌厉的眼神瞬间震慑所有人。
季柔从那些随行甲士的眼中看到了恐惧。
众甲士立刻屏气凝神，不敢有丝毫动作。
季柔毫不怀疑，如果那群人再敢打搅白发军士读书，那么下一刻，回应他们的就是军士手里那柄无坚不摧的宝剑。
白发军士教训完随行之人，接着去翻看手里的竹简，一边看一边不停地叫好，最后几乎陷入癫狂的状态。
那些甲士看着只能干着急，因为他们根本不知道眼前到底发生了什么，为何自家领队如此癫狂！
这一切看在季柔眼中却是那么的熟悉，那么的理所当然，她特意回头瞄了一眼孙武，发现他还是一副了然于胸的样子，心中疑惑顿时解了十之七八。
“余下兵书呢？速速取来！何人藏有余下兵书，快取出来！”白发甲士声音洪亮，疯狂的在原地翻找。
远处的季柔紧张不已，她不知道自己该不该出剑，此刻已是出剑的最佳时机，她有把握一击即中。季柔只得把目光投向孙武，这种情况下，她本能的觉得孙武是值得信任的那个人。
而孙武的反应却让她颇为不解，那家伙竟面露欢喜之色，不等她去思量其中奥秘，孙武已经动身向前，来到白发甲士身后不远处，执卿士之礼，回答道:“未知先生到访，未能远迎，请恕怠慢之罪。”
白发男子闻声，只道是此地主人，猛然回头，双目如虎视，顷刻间如猛虎下山一般的气势便袭向他们二人。
孙武侧身踱步，拦在她和那个男子之间，替她挡住对方的气势。恍惚间，她好像看到滔天大浪之中，一块礁石巍然不动，任凭风吹浪打。
“先生不敢当，余下兵书在何处？”白发男子面容急切，近乎质问道。“可否让吾一观，员必有重谢。”
孙武回答道:“目前只有四卷。”
“此兵书从何处得来？”白发甲士向前跨出一步，气势如虹，仿佛一头蓄势待发的下山猛虎。
孙武左手扶剑，警惕不已，沉声回答道：“此书乃是孙武所著。”
“孙武？何人？现居何地？”白发军士的声音已经开始颤抖，孙武的回答竟让他激动不已，难以自持。
孙武淡然道：“现居罗浮山，就站在先生面前。”孙武说着竟也前跨一步，迎难而上。
“尔乃孙武？”白发甲士终于色变，声音之中夹杂着愤怒。
“正是……”孙武话未说完，他面前的白发甲士便骤起发难。只见他猛然拔出腰间佩剑，凛冽的剑气一瞬间就来到孙武的面前，同一时刻他魁梧的身躯也跟着剑势一跃而起，人未到，剑势先到，孙武鬓角发丝被吹乱，衣衫翻卷。
哪怕是被孙武护在背后的季柔，都能切身感受到这一剑的威力。
几乎同时，孙武也拔剑出鞘，面对白发男子的凛冽剑势，他右脚向前踏出一小步，气势内敛，双手握剑做防守状。白发军士面对孙武的防御，没有半点犹豫，挥起一剑直斩孙武的胸口，剑势猛烈，如猛虎扑食，他这一剑剑势之重，能斩开一块巨石。
孙武看准时机，在敌人剑势到达最高点之前欺身格挡，身高相差不多，气势相同的两个男子就这样相遇了。
“大言不惭！”白发男子厉声喝道，同时手上使出九分力气，但是他面前的孙武依旧巍然不动。
季柔早就看出孙武的实力不只如此，只见他双手紧握剑柄，缓缓抽剑，剑脊与对方剑刃仿佛划出一串金色火花，几乎要引燃空中飞舞的枯叶。
眼见孙武和白发军士僵持不下，季柔如同得了军令，瞬间抽剑跃起，灵活的像豹子；她本想冲上去帮孙武解决那个狂妄的家伙，然而这个时候，那帮站立在原地的甲士却冲向了她。
“拿下此人！”那个眼熟的家伙大喝一声，让众甲士立刻围了上来，竟企图乱剑砍死她。
“兄弟们小心，此人剑术非凡，不可轻敌。”
“就凭尔等也敢妄言拿下吾！”季柔此时已经确定那个家伙认出了自己，不由得冷笑一声，目光如炬，瞬间就锁定了面前的那名甲士，往日之仇，今日一并还了吧！
“今日吾可没有重伤在身，决不会让尔的剑再伤到吾分毫。”
就在季柔准备收割这群家伙生命的时候，那边的白发军士突然大声喝退了他们。
“住手——全部退下！”
孙武同样回头看了她一眼，示意她不要出手，他示意自己能安然解决今日之困局。
季柔和对面众甲士们面面相觑，压根不知道发生了什么事。不是汝二人先动手的吗？季柔怒目而视，想要孙武给她一个合理的解释，不过刹那她便想到了一种可能，心头怒气更盛。
孙武和白发军士相隔一丈对立，目光都投向对方手里的宝剑。
白发军士率先开口问道:“这世上能与吾的［龙渊］相媲美的宝剑寥寥无几，不知出自哪位名师之手？剑名为何？”
孙武缓缓收剑回鞘，回答道：“越国铸剑大师欧冶子所铸，剑尚未命名。”
白发军士突然大笑起来，“原来是欧冶子大师所铸，早听闻欧冶子大师在探索新式铸剑之法，想必这柄剑便是这新法所铸了！”
他缓缓收剑回鞘，散去一身气势，显然无论是孙武的实力，还是他手中宝剑都能让这个白发之人对其另眼相待，甚至他已经有几分相信，眼前这个年轻人就是刚才那几卷兵书的作者，他的眼睛里闪露着自信的光芒。
白发军士快步走向竹案，小心翼翼拿起上面的几卷兵书，爱不释手，像个孩童一般兴奋。
“适才品读竹案上的兵法，虽然只有四卷，但是已知先生高才，不知能否取出余下兵书。”白发军士已经完全放下了身份，竟对孙武执弟子之礼，他的眼神中闪烁着几分期许。
季柔同样望着孙武，眼神更是复杂，现在她有足够的理由相信，眼下发生的一切都在孙武的谋划之中。
——故善用兵者，屈人之兵而非战也；不战而屈人之兵，善之善者。
从这一刻季柔方才知道，再也不可小觑这个叫孙武的男人。
这样一个人如果进入吴国军伍，假以时日，必定会一飞冲天，一旦成为吴国军队的领导者，那么来日吴楚之间开战，对于楚国来说定是一场难以估量的灾祸。
而且他还那么的年轻，未来会有更大的可能，甚至楚国可能都不是他的最终目标。
思量至此，更加坚定了季柔必杀孙武的决心，决不能让他活着加入吴国的阵营！
一场灭顶之灾在孙武的谋划之下消散于无形，甚至与来人化敌为友，季柔自知不会再有任何危难，便收剑退回竹舍，前去查看吴娘的伤势。