说服了自己的苗世仁, 当晚就将抢了慈母活计的定北将军撵去了书房。
宣和十九年正月，宣和帝正式立后，正式将西蕃纳入大岳版图, 让西蕃成为了西定郡，归属西北固北军管辖。
三月, 包括北蒙和西域、大宛在内的六国献上国书，臣服大岳，成为附属国，岁岁进贡, 签订百年盟约。
五月, 大败于南疆的摄政王因旧病复发，死于南蛮军中, 家眷被南蛮军送回大岳求和。
六月，京中传出圣旨，御封乔氏命妇苗婉为皇商, 令其掌管河东道、河南道、江南道三道海运, 主关外及出使事宜。
其他沿海三道海运则由圣人另派他人掌管，主内陆商运。
这件事还在各地藩王乃至西北都引起了不小的风波，有好几个藩王上书，话里话外的意思, 都觉得圣人这样摘乔家的桃子不厚道, 这分明是要寒了功臣的心。
圣人看着一封封折子加急送过来，在甘露殿内跟齐望舒抱怨, “说的好像朕是个昏君一样，朕是那么贪财的人吗？”
齐望舒给了他一个无语的眼神。
圣人噎了一下, “好吧, 朕过去是有点贪财, 可朕那也是为国为民啊，又不是为了自个儿享受，再说你嫂子怕功高震主的麻烦，自个儿安排的这些事情，还处理的忒迅速，偏偏这黑锅都是朕来背，不厚道的分明是她好嘛！”
齐望舒心想，若不是当年你算计表嫂辛辛苦苦赚来的银子，她也不会这样针对你呀。
再说了，好处都叫你得了，叫人骂几句怎么了呢？
齐望舒不觉得自己偏心，本来就是种什么因得什么果，乔家对皇家已经足够忠心，足够大方了，真金白银连同打通的商路一并奉上，这人难道还指望连名声都白得？
齐望舒也知道，这人就是想让自己哄他，遂软着声跟他说道，“您也知道，乔家虽说在西北如日中天，实则在朝堂呢？只有阮家那个六品的翰林编修表哥在，说得上是如履薄冰。
各地藩王又不是好惹的，那么多买卖都还在，乔家根本得罪不起，若是乔家主动进献，藩王一怒，乔家若是出什么岔子……”
圣人哼哼两声不说话，他还能不知道？他就是想让皇后哄上一哄，这解释也不算哄啊。
齐望舒不耐烦了，白他一眼，慢条斯理喝着茶，“哦，有用的时候就是我嫂子，没用的时候就是你嫂子，在陛下心里，我跟您这么多年风风雨雨过来，都得不到您当自己人的信赖，也怪叫人心寒的。”
圣人身子一僵，赶忙过去揽人，“不是，朕口误……”
“脱口而出就跟酒后吐真言一眼个，那才是实话，陛下也不必说了，后宫那么多姐妹还等着陛下去哄，我这里啊……不稀罕。”齐望舒起身往里走，“来人啊，送陛下出去。”
圣人：“……”不是，他才是委屈的那个啊，他被藩王逼得快要透不过气来了啊，怎么最后又是他被撵出去了？
这不合理！
不合理的也不止宫城内，在西北也有人嘟囔着呢。
当然啦，不是乔瑞臣，是西北的百姓们，为苗婉鸣不平。
在百姓们心里，虽说忠君是刻在骨子里的，但圣人老儿他们几辈子都见不着，对他们来说那就跟菩萨一样，人人敬畏却虚无缥缈。
对百姓们更重要的，自然是能接触到的，感受得到的，没谁比得过乔家这位夫人对百姓们更好了。
自打她来了西北以后，西北的物价是一点点降了下来，但是百姓们的日子却越过越好，甚至连叫人闻风丧胆的西蕃贼寇都没了。
现在百姓们出远门，都不怕路上会有危险了，不光有公交驼马车，甚至还有络绎不绝的行商马队可以一起走，大路又宽又平整，路上风景如画，也没有危险。
苗婉不是一下子成为百姓们心目中的神，她是通过对西北一点一滴的改变，润物细无声的成了百姓们的信仰。
别人说的话百姓们可能不信，别人卖的东西百姓们可能不喜欢，可但凡聚福出品，百姓们现在都是毫无理由的支持。
甚至有人心底暗暗猜测，若是苗婉想要造反，估摸着在聚福商超贴个告示就能一呼百应。
因此固北军中很有一部分忠于圣人的将军暗中警惕乔家，只是就连他们都没想到，泼天的富贵，乔家能说给就给出去了。
沿海的郡虽然只有六个，可是另外五个郡都是物资丰富各有千秋的，也是这五个郡的物资支撑起了海运的昌隆。
如今乔家只保留了其中三郡的海运，剩下的事情都交给了朝廷，就好比有一个大蛋糕，苗婉只切下来一小块，剩下的蛋糕都拱手送人一样。
这些将军们私下里聚会都得感叹一声，“乔夫人实乃真巾帼，一般人比不上她，乔家也着实是舍得。”
他们都这样觉得，百姓们自然更替苗婉委屈，甚至觉得苗婉亏大了，都暗暗猜测，肯定是朝廷欺负乔家了，觉得乔家功高震主了，要打压乔家了。
西北百姓本就彪悍，又带着一腔赤诚热血，很快就躁动了起来，除了西定郡外，其他三郡都起了些骚乱。
苗婉知道的时候，正跟闺女和儿子一起练字呢，家里几个人写字都比她好看，过去她没耐心学，也不好意思，怕人笑话她字丑。
现在终于可以借着亲子时光，陪着宝贝们一起练字，反正都丑，谁也别嫌弃谁。
阿墩过来说完，苗婉嘴巴张得几乎可以吞鸡蛋了都。
“你是说……百姓们……要替我造反？”苗婉觉得自己可能是起床的姿势不对，她都没有造反的心，百姓们哪儿来的？
阿墩被主子这话吓得差点跪下，“不，不是，就是，大家都为主子鸣不平，想要学着血碑书的样子，给圣人进血书抗议。”
苗婉心想，这有差别吗？即便是圣人压迫她给出去那么多好处，百姓们上血书，那不是给乔家鸣不平，那是送乔家进棺材。
不过她想了想，又察觉有点不大对劲，“除了临安郡，安永郡也是？西平郡我没听见什么动静啊。”
她刚说完，外头阿纯就进来了，说是郡守夫人来拜访。
苗婉挑了下眉，看样子西平郡也闹出动静来了，这就更不对劲了。
话说，百姓们替她委屈，心疼她的话，大概率是去乔家旗下的铺面消费，好叫她能赚更多钱，而不是采用这种直面圣人的方式，这种感觉……更有点像是官场上的人才知道的微妙。
“将军呢？”她微微眯了眯眼，淡淡问道。
阿纯立刻回答，“大将军去西定郡跟新上任的郡守安顿公务，要后日晌午过后才能回来。”
苗婉心下了然，有人算准了乔瑞臣不在，这是打算着欺负她一个柔弱妇人啊。
她冷笑着起身，“立刻安排马车，回西宁镇。”
她不发威，还真有人把她当哈喽尅踢了，那就试试看，她送出去大半财富后，还是不是最牛逼的人。
阿墩立刻安排马车，苗婉带着三个孩子，很快回到了守备府。
乔盛文也听到了消息，和耿氏在书房等她。
三个孩子被乔蕊接到了后院，去跟其他孩子们一起玩耍。
乔盛文也不说虚的，只拧着眉心沉声分析，“西宁镇也有百姓们议论这件事，他们为乔家鸣不平的心思是好的，只是我也听到有几个说话太过激的，已经叫人扣下了，正在审问。
百姓们虽然向着乔家，可私下里说说便罢了，闹得轰轰烈烈要让陛下给个交代，这不可能是百姓们自己想出来的主意，极有可能是固北军中那几个不服瑞臣的将军所为。
但他们在固北军多年，不会明目张胆跟定北将军作对，除非他们不想在固北军待下去了，所以这件事背后一定有人指使。”
苗婉没有公公想的那么多，她过来就是怕西宁镇出事，只要她人在这儿，谁都别想闹起来。
毕竟谁说话，也没有她本人说话好使。
听到公公如此分析，苗婉心下突然一动，既然公爹觉得不可能是固北军的那几个将军做的，那真闹起来，谁受到的利益最大呢？
“爹，您觉得若是海运交还到朝廷手中，谁最着急？”苗婉问。
乔盛文顿了一下，眼神闪了闪。
他笑着摇摇头，“老了老了，倒是没你想事情敏锐，是了，固北军这边闹出再多乱子，如今我们算是皇后的母家，只要不是造反的大事，瑞臣又有军功在身，西北不容生乱，圣人也不会多计较。
倒是除了河北道、河南道和江南道以外的各地藩王，若是海运到了朝廷手中，主动权就不在他们了。
海运的利润巨大，掌控在乔家手里，他们随时都能取而代之，毕竟藩地是他们的，可若是回归到朝廷手中，那他们若是动了海运……”
那同谋反没什么区别。
想明白这件事情，乔盛文就安心多了。
“我立刻叫人八百里加急送信回京城，这件事还得陛下出面才合适，即便是西北这边除了岔子，只要圣人心中有数，我们也不必着急。”
真正该急的，是各地藩王。
如苗婉猜测的那般，有乔盛文在，西宁镇这边很快就审出了结果，不出所料是那几个藩王在背后出力，他们甚至都没有多加掩饰，更像是给乔家一个教训和提醒。
若是海运就那么顺利交出去，以后他们针对乔家做的事情可远不止于此。
此次闹事很快就被压了下去，苗婉只让阿墩和二舅舅阮衾在聚福商超和阮氏商行都发了告示，表明这件事是乔家心甘情愿的，也是一桩为国为民的美事。
再加上乔家和阮家门下的各家铺子都趁机做了一次活动，百姓们很快就平静下来，乔家还赚了不少百姓们的夸赞。
乔盛文得到圣人的回复后，才带着耿氏和乔蕊来了西平郡。
“圣人的意思是，不宜与藩王撕破脸，当年圣人多年未能掌握权柄，虽然有太后和摄政王在，他们争斗之下，藩王的权势比之先帝时确实大了不少，多少让他们有点不知天高地厚了，如今外患已除，内忧也是时候该解决，陛下会收拾他们，只是咱们家的生意估计会受些影响。”
已经回来的乔瑞臣担忧地捏了捏苗婉的手。
苗婉明白乔盛文的意思，圣人是说乔家会受些委屈，那些藩王不敢明目张胆跟圣人作对，想要收拾乔家却轻而易举。
小不忍则乱大谋，圣人和乔盛文的意思一样，都是劝她忍。
可苗婉不打算忍。
她很认真看着公婆，“当年咱们流放来西北，公爹遭受不白之冤，陈家也随时能要了咱们的命，所以当年我们要忍。
后来做生意，上有需要进贡的陈老贼，下有嫉妒作乱的同行和行商、客商，外头还有贼寇惦记，为了大局着想，我们依然要忍。
现在陈老贼死了，商户也立了规矩，贼寇也已经被打得不敢抬头，为了内忧和长治久安，继续忍着好像也是情理之中的事情。
但是爹，娘，相公，西北百姓们当年的困局你们也不是不知道，忍太久，人的斗志就没了，会变得胆小，怯懦，哪怕敌人不强大，他们也闻之颤抖。
我不想这样，忍这件事情，开始了就没个头儿，没了内忧，将来还有朝堂争斗，还有子孙后代的前程，还有各种各样的困难，难道每一次我们都要忍让？”
乔盛文被儿媳妇一番话说的浑身一震，心里颇有些愧疚。
“是爹不中用……”
苗婉打断他的话，“不是爹的问题，您和相公一样，遇事喜欢从大局出发，这不是错，可我们当年生意能做起来，还是从小事做起的，大局有你们，小事我来做主就好了。”
耿氏听得想笑，这话儿媳妇以前说过，不过牵扯到跟藩王作对的事情都不算大事的是话……那家里还有大事吗？
乔盛文和乔瑞臣对视一眼，爷俩对苗婉这话倒是没啥意见，乔家的家业本来就是苗婉打下的。
乔瑞臣笑着开口，“那就听娘子的，你只管做你想做的事情，若是遇到麻烦，有我和爹在呢。”
苗婉这才痛痛快快哎了一声，她就是这个意思，造作这件事，她称第二，没人敢称第一。
家人嘛，就是在她浪破天的时候提供支持，在她被浪头打到的时候为她提供安全港湾嘛。
至于想怎么做——
“我要环游大岳！”苗婉捏着拳头举在胸前，眼神灼灼，“淘淘和东东、宁宁也不小了，是时候该让他们知道，他们美丽又能干的娘亲给他们打下了多大一片天地，只有走遍这万里路，将来他们才能更好的掌管这片天。”
换而言之，这一次，装逼不只是去京城，要满天下装个遍啦！
乔瑞臣有些不愿意，“要不，让二表哥他们去？我没办法陪你一起。”
他身为定北将军，无诏不得入关，私自入关视为造反，可若是他不在媳妇孩子身边，这几个能浪破天的家伙入了关，他也别想再睡着觉了。
苗婉撅了撅嘴，没当场拒绝，在人前要给相公面子，有什么脾气私下里没人再使，这件事她是已经做惯了的，即便是在公婆面前也是如此。
乔瑞臣也清楚她这脾气，知道苗婉决定了的事情，只怕是没办法轻而易举让她打消主意。
所以乔瑞臣找了淘淘和两个儿子，想让他们劝劝娘亲。
尤其是两个儿子，被他寄予了厚望，这俩小子特别懒，出门在外这么累的事情，俩小崽子肯定不乐意。
事实上，东东和宁宁确实是不想出门，马车再防震，在马车上带着也没有在家里呆着舒服。
淘淘倒是跟娘亲一拨的，但是爹爹许诺了要给她买一匹特别漂亮的高头大马，这是苗婉怎么也不肯答应的事情，所以她也跟着来劝了。
只是三个小崽子怎么可能是当娘的对手。
苗婉只问了他们两个问题——
“你们知道大岳最好吃的东西在哪儿吗？听说河东道的美食多如天上的繁星呢。”
“你们知道大岳睡得最舒服的床和房子在哪儿吗？听说江南道的建筑美得像是天上的仙宫哩。”
三个小崽子：“……”完了，想去。
等乔瑞臣知道的时候，苗婉已经叫人开始收拾行囊了。
劝乔瑞臣，她自然会更有条理一些，她仔细掰着手指头跟他解释，“相公你看呀，我是带着圣旨出行的，身边至少有百人护卫，谁也不敢轻易对我动手对不对？”
阿拉伯王储出行也就这规模了吧，人家带电梯，她直接带房车啊，可惜的是这年头没有飞机。
但有大船。
“而且走海运，你也清楚，如今海运在乔家掌控之内，二表哥会在河东道的码头等着我，安全方面肯定一点问题都没有。
再说孩子们都这么大了，他们还没出过西北呢，总要让他们出去看看这个世界有多大，等长大了才不会坐井观天呀。”
乔瑞臣无奈搂着在怀里蹭个不停的媳妇，“你为何一定要亲自前去呢？”
其实阮嘉麟现在已经能独当一面了，有些事情并不是非要苗婉出面不可。
苗婉认真看着他，“表哥是代表我出去，可遇上突发状况的话，各地的聚福商超还有物流中心他说话不一定好使，只有我才能让所有人听话，既然要让藩王们知道厉害，就要一次将他们打到服气，否则就要想西蕃危害西北百姓数十年一样，总也没个头。”
乔瑞臣定定看着她，其实如今苗婉也才二十九，比起十多岁的时候，还是那样清纯又娇媚，但过去她身上更多是被娇宠得不谙世事的单纯，如今那双依旧明亮的眸子里，更多是叫人不自觉心安的坚定和强大。
他心里清楚，夫妻并肩，他如今掌军十几万，他的妻子也在不知不觉中成为了所有人的指路明灯，成为了大岳最有钱的皇商，她不再是那个需要他一直照顾的小娘子了。
“那你每天都写一封信回来，别让我担心好吗？”乔瑞臣低下头，额头抵着苗婉的额头，毫不犹豫将自己放低在尘埃，“没有你，我吃不好睡不好，我会……很想你。”
苗婉脸烫了一下，乔瑞臣虽然一直很听话很温柔，但他很少这样表达出自己的脆弱来，这话虽然有点土，可苗婉就是觉得这比他过去说的所有情话都好听。
她嘿嘿笑着亲了乔瑞臣一下，“那我每天写信回来催你吃饭，多吃一点就不会憔悴啦，我喜欢好看的相公。”
乔瑞臣：“……”行吧，亲媳妇。
苗婉不是个拖拉的人，说走就走，虽然已经快要入冬，但正好是行商多入关之时，路上人不少，倒是也挺安全的。
她阵仗不小，路上很多人都知道，那位名动天下的首富乔夫人要巡游大岳的铺子了。
各地藩王也收到了消息，都有些不解，没事儿乔夫人怎么会突然巡视铺子呢？
而在物流中心和全面大闯关铺子动了手脚的几个藩王就更烦躁了，他们跟幕僚商议，都觉得苗婉这是因为他们在西北闹的事情，要过来跟他们讨公道。
几个藩王虽然没通过气，却都冷笑出声，一个小小的皇商，即便夫君是定北将军，夫家表妹是皇后又怎样？
藩王都有藩兵，在各地就算是土皇帝，他们还能怕了乔家不成？
谁知道苗婉带着孩子们一路从陇右道南下，根本就没跟各地藩王打交道，她只做了一件事——揣着圣人给的督查圣旨，督查各地由乔家负责指导的买卖。
当初物流中心等生意进入关内，说好的就是她不负责运营，只负责保证质量，可是几年下来，那些商户真遵守规则的就少，大多都犯了老毛病。
以次充好，暗地里乱动物价，欺压百姓，这样的事情层出不穷，一查一个准。
苗婉也没做其他事情，只是将检查不合格的铺面一一汇总，上报给圣人，由圣人下旨封铺面，抓人，换人，重新开铺子，直到合格为止。
这中间需要的时间可不少，至少也得一年半载才能忙活完，可是这买卖一年不做，谁还等你啊？
物流中心不开了？好办，只要苗婉给支个招，立马就能蹦出来同样的好几家物流中心，大家各凭本事争夺客源，苗婉照样不少拿钱。
全民大闯关不开了？更好办，嘉年华活动一个月一次，全面大闯关本来就是凭点子来吸引百姓们的，嘉年华活动就跟快闪一样，每次场地不一样，好玩的东西也不一样，就像后世的杂耍庙会一般，更吸引百姓们去玩。
聚福商超不开了？也好办，货物直接挑着做货郎就是了，就当做活动了，还能进一步压一压物价。
阮氏商行被打压，那倒是不可能，除非那些皇亲国戚想要彻底撕破脸，否则他们绝不敢破釜沉舟。
苗婉也不是没有受过人身威胁，但她身边带着的人多，而且她也放出话去，但凡她或者几个孩子有任何闪失，乔家所有的买卖无偿先给圣人，只要求他们血债血偿。
没人觉得，在这样的巨额财富之下，圣人会不动心，又不是让陛下滥杀无辜，只要求报仇而已，换谁谁都同意。
即便是藩王，若是做了这样伤天害理的事情，圣人也保管高高兴兴灭了他们，国库私库还都能丰盈起来。
因为每次都是苗婉亲自来做这些事情，没给任何人通融，找人传话，求情的余地，几乎算得上是雷厉风行在各地刮过，刮下了好些人一身的肉。
最受伤的自然是赚钱最多的藩王，他们这才反应过来，没了乔家，他们几乎没了一半的财富来源，别说一年了，几个月下去，他们的生活水平就要受到影响。
那些想要威胁乔家跟圣人作对的皇亲国戚这才反应过来，好家伙，他们本以为乔家是好欺负的兔子，没想到惹到的是只有脾气的胭脂虎。
等苗婉回到西北时，朝廷已经顺利接管了海运，圣人高兴的不得了，在皇后宫里喝了一大壶酒。
他拍着大腿跟齐望舒夸，“我这小嫂子真是厉害，她哪儿来那么多坏水儿，自己把做生意的秘密送给别的商户，培养出人来跟她自己的买卖打擂台，刚听说的时候我以为她傻了，没想到傻眼的是朕，钱还是她挣了，往后谁也不敢再敷衍她。”
他就没见过这么会作的人，还越作越有钱。
她扶持商户，商户给她干利，即便以后她的铺子再开了以后不拿干利，竞争才会产生动力，那些私底下的小心思再也不敢轻易冒头了。
毕竟苗婉意思很明确，你不行我就换，换不掉你？也行，我帮着外人搞掉我自己还不行？
反正钱我随时都能挣，但谁想让我不爽，我就搞死你。
圣人特别喜欢苗婉这种做事的态度，不完虚的，坏也坏的坦坦荡荡，就想他和他的舒儿，他们两口子也不是好人。
齐望舒翻个白眼，这又是他小嫂子了。
圣人嘿嘿着将齐望舒抱在怀里亲，亲着亲着突然就哈哈笑了，“小嫂子在外头一年半才回去，子承上了不知道多少折子来，明里暗里那都跟个怨妇一样，朕好像忘了告诉他，他媳妇回去了。”
齐望舒：“……”她突然有点为表嫂默哀。
路上高高兴兴跟三个小崽子们抢着好吃的苗婉，突然打了个喷嚏，总觉得自己忘了点什么。
可她忘了点什么的时候也不是一次两次了，反正每回好像都不是啥大事儿……
她甩甩脑袋，撸起袖子朝着淘淘瞪眼，“放下那个鸭舌！那是我的！”