兰恩宁快马加鞭赶至国子监，正要进门时却被守卫拦下。
那人作揖道：“兰大人，您是从阳春楼赶来的么？这个点，恐怕已有其他大人代您监考去哩。”
监考？兰恩宁眼愣了愣，他许久没来，倒是忘了今明两日为月考，这两日应是见不到江稚鱼了。兰恩宁道：“我今日是来寻人的，眼下诸位正忙，在下不便叨扰，这便告辞。”
“这样，那兰大人慢走。”
兰恩宁轻“嗯”一声，快步朝马儿走去，迅速翻上马背，调了个头，往江府方向而去。今日无论如何，他都要将信送到。为了不影响她月考，兰恩宁决定把信交由刑部尚书保管，待她考完再看也不迟。待会儿到了江府，他也要同岳父岳母道歉。心里着急赶路，快到江府时，兰恩宁一颗心都悬了起来，心底莫名的生出了一丝不安来，以刑部尚书的脾气，他是真怕这桩婚事作罢。那夜江稚鱼赶来阳春楼护他，他好像稍微心动了一点点，加之她那几句撩拨的话，明知是故意而为，自己却一夜辗转反侧。陛下召见那日，她那水灵灵的眼睛盯着自己，似是希望他答应，又似无所谓，他也不知自己为何不忍心拒绝，一股脑热便应允了婚事。再经过几个月的相处，他便喜欢上了江稚鱼，是真心的想要娶她回家。
“驭——”兰恩宁收紧双腿，同时将缰绳放低，靠近腰部，马儿得到主人的指令，慢慢平稳地停下来。兰恩宁翻身下马，抬手摸了摸马儿的脑袋，温声道：“青霜，乖乖在这等我。”
青霜嘶叫一声，似是回应。
当值的小厮认得兰恩宁，连忙迎上前，面露喜色：“姑爷，您来了，我马上去请老爷夫人。”他回头喊道：“牧风，你过来领姑爷进去，我去叫老爷。”
“好嘞，姑爷随小的来。” 牧风两三步跑至兰恩宁身旁，作出“请”的手势，亦是笑容满面。
兰恩宁颔首：“多谢。”
刑部尚书与夫人一同前来，他瞧兰恩宁身上穿着官服，便知鸿胪寺的公务还未完成。
“岳父岳母。”兰恩宁朝二人各行了礼。
尚书夫人点头微笑，静静地站在一旁。
“恩宁，大食那边如何了？”
兰恩宁摇头，答道：“恐怕还需半月，待大食法翻译完成，鸿胪寺卿便会派人护送使臣返回。岳父，我今日来是为了我与阿鱼的婚事。我们走得匆忙，未考虑周全，耽误了婚事，实在有过错。”
难得这臭小子还记得婚事。他早就知晓了大食来访的消息，想着礼部尚书那老头会被喊去，是以提前做了准备，并未下发喜帖，没造成任何损失。只不过他以为凭礼部尚书和鸿胪寺的能力很快便能完成，岂知这过程竟如此麻烦。若不是江稚鱼问起，他也早忘了这档子事。
瞧他一脸紧张，刑部尚书摆摆手，道：“无碍，你不必对自己太苛刻。我已告知过阿鱼，她没跟你置气。等大食的事忙好了，再重新择大婚之日。”
兰恩宁缓了缓神色，暗自松了口气，从怀里取出一封信，“多谢岳父体谅，这是给阿鱼的信，需劳烦您转交给她。”
刑部尚书伸手接过，捻了捻份量，嘴角徐徐扬起一抹弧度，这道歉还挺诚恳。
“行。日后你好好待她。”
“我会的。”兰恩宁温和一笑，继续道：“岳父岳母，若无其他事，我便先回鸿胪寺了。”
尚书夫人道：“快去吧，莫耽误了国事。”
刑部尚书拍拍他肩膀，正色道：“路上小心，那陈云迟记恨你，得提防他暗中算计。”
“好。”
目送人远去，刑部尚书遍按耐不住性子，迫不及待地想要看看兰恩宁给江稚鱼写了什么，这手指头刚碰到信件，便被尚书夫人夺了去。
刑部尚书不悦地挑眉：“夫人，你怎的连信都不让我瞧。”
尚书夫人闻言立即板起脸来，也毫不客气地怼道：“不是给你的，你哪来的权力看？”
刑部尚书一噎，不服道：“我是担心他写了些不好的话，怕阿鱼伤心。”
尚书夫人向他递去一记刀子，转身离开，“多管闲事，女儿家的东西，你莫要乱碰。”
“切，我还不乐意碰呢。”刑部尚书不满的嘟囔着，无非就是写了些甜言蜜语呗。
尚书夫人把信收好放进江稚鱼的闺房，再过三日，她便从学堂回来了，到时候看到兰恩宁的信必然高兴极了。
兰恩宁回到鸿胪寺正巧赶上午饭，与此同时，国子监那边也结束了一场考试。
江稚鱼、苏今月、阮玉时三人于食堂汇合，苏今月瞧着心情舒畅，应当考得称心满意，阮玉时边走边出神，想是还在思索答案。江稚鱼感觉自己发挥的一般般，这题一路答下来，似乎没有发现缺漏之处。
此乃第一次月考，她不好预估，还是静待成绩吧。
三人方坐下一会儿，裴舟便端着饭菜坐在了苏今月对面。
“下午考骑射，今月你多吃些，有力气。”说着，他把自己碗里的肉丸夹给了苏今月。
虽说裴舟经常这么干，但这次是当着两个女孩子的面，苏今月瞬间便闹红了脸，忍不住踢了他一脚，娇声喝道：“你能不能注意点！”
裴舟一下就不高兴了，皱眉道：“我分你好吃的，你还不乐意了？！江姐姐是有夫之妇，我不可能夹给她吃，玉妹妹有心人，也不能夹给她啊！”
闻言，江稚鱼和苏今月诧异地看向阮玉时，原本看戏的小姑娘登时正襟危坐，连忙辩解：“我没有，你别胡说！”
江稚鱼不信，挑了挑眉，道：“你脸都红到脖子了，小玉时，说来听听？”
“对嘛对嘛。”苏今月满脸八卦，忽然想起了什么，匪夷所思道：“难怪你最近魂不守舍的，被哪只男狐狸精勾去了？”
“我...我……”阮玉时头低着，就差埋进胸里了，她不是不告诉她们，只是不太好说，恐怕不合规矩……
苏今月看向裴舟，眼神忽变凌厉：“你又从何得知，老实交代！”
裴舟心虚地扶额，“我这也是不小心瞧见的，方才口无遮拦说漏了嘴，还是别问了吧……”
他当真是无意撞见的，阮玉时喜欢的人确实可称得上狐狸精这名号，可他打死都不敢说出去啊！
江稚鱼不喜欢强人所难，何况裴舟也不愿意说，还是不问了。“嗯，快吃饭吧，下午准备考试。”
苏今月点点头，安抚地摸了摸阮玉时脑袋，“眼下月考要紧。”
也不知恩宁怎么样了，还不回来。江稚鱼有些发愁，原本想着成婚当日能亲手送他及冠礼，如今却不知归期。
他们平日书信往来，突然有几日没了消息，江稚鱼以为他忙便不再叨扰，待月过一半仍是没动静，她觉得奇怪便去了趟阳春楼。大门紧闭，只有两个侍卫当值，江稚鱼问了他们才知道兰恩宁和许成韫一道去了鸿胪寺。
眼看着婚期将近，礼部尚书也迟迟不来商议婚事，江稚鱼心中一急又跑去沈府，岂知礼部尚书也在鸿胪寺。沈管家同她说此次事情紧急，不知他们何时回来，只好推迟婚事。
其实她心里是生气的，哪怕兰恩宁留封信也好，他却一声不吭就跑走了，留她独自面对婚姻大事。
她明白道理，可心里也实在委屈。
大食的事她有所耳闻，她知道兰恩宁躬身践行的性子，心里担忧他累倒，几次劝说刑部尚书带自己去鸿胪寺瞧上一眼，可刑部尚书都不允。
她觉得自己再这样下去就要疯了。
哼，说什么怕我误会他的心意，人在鸿胪寺也不知道写封信给我！
“裴舟，你们男人是不是喜欢失信啊。”江稚鱼筷子一放，眉头一皱，竟是气饱了。
这话里的火药味十足，裴舟连忙放下碗筷，认真解释道：“旁人我不清楚，但是师哥一定不是。师哥这次确实有不好之处，等他回来，一定会和你说明缘由的。而且我知道，师哥是真心喜欢你的，你别多想。”
“好吧，我知道了。”江稚鱼叹了口气，手支着下巴看向窗外，天气愈发冷冽，他走得急，衣裳带够了么。不行，我差人给他送几件衣服去。
“江姐姐，其实各国邦交之事很危险，我还是希望你多体谅体谅师哥。”
江稚鱼莞尔一笑，郑重道：“我明白，我会护着他。”
下午的骑射考核于江稚鱼而言最简单不过，她自幼习武，骑射也不落下，是以她轻轻松松通过了考核，空余时间还能指导苏今月和阮玉时。
二人平日认真练习，基础的技法都已掌握，毕竟不像江稚鱼那样熟能生巧，耗费了些时间，幸而最后也通过了。
第一天的考核到此结束，眼下去吃饭估计是挤不进食堂，三个小姑娘便决定沿着人工湖散步。
人工湖水深一丈，是以围了一圈栅栏。栅栏旁种了不少花草，蜻蜓蝴蝶虫子几乎随处可见。
“江姐姐，喜欢一个人是不是只要一见到他就很开心啊？”阮玉时年纪尚小，对于男女之情比较朦胧，她也不是十分确定对那个人有没有那层感情，万一只是欣赏崇拜之情呢？
“唔？”江稚鱼绕着阮玉时打量了两圈，露出不可思议的目光，认真问道：“你当真遇到了一个心仪之人？”
这小姑娘刚及笄，别是被人骗去了吧？
苏今月也认真打量着，她二人虽然同岁，可她身边有裴舟护着，不容易出错。阮玉时就不一样了，她心思单纯，乖的像只小白兔，最容易上当受骗了。
被人一直盯着，阮玉时有些不自在，手攥着衣角摩挲着，一副羞于启齿的模样。她不敢说出那个人的名字，因为她觉得自己的名字和他的放在一块差的太远了。
“我不确定对他的心意，所以想问问你们。”
江稚鱼沉默半晌，道：“我觉得喜不喜欢一个人还要看对方的品行，比如他做了什么事是值得你认可的，他在某方面能不能打动你的心。你方才问的那个问题，我可以回答，见到喜欢的人当然开心，但见到崇拜之人，也会开心，你要分清楚喜欢和崇拜。”
苏今月点头道：“是啊玉玉，你一定要分清楚，我真怕你被坏男人骗了。不过喜不喜欢一个人，看眼神就能猜出个大概了，要不我们帮你试探试探？”
阮玉时登时羞红了脸，背过身小声道：“还是不了，等我确定了心意再告诉你们。”
苏今月与江稚鱼相视一笑，江稚鱼把手搭在阮玉时肩上，忍不住打趣道：“哎呀，也不知是哪只男狐狸精，让我们玉玉这么容易害羞。”
“男狐狸精。”苏今月念了一遍，倏地闪过一道灵光，猛地一拍脑袋，惊呼道：“是不是送你兔子的那个！”
这么一说，江稚鱼也想了起来，阮玉时前不久忽然带回来一只兔子，说是从一位心善的公子那儿讨来的。
苏今月一猜一个准，眼见人快被揪出来了，阮玉时也不好意思再藏，只得实话实说。“我那天跑到安静的地方看书，正好看见他拿箭准备射一只野兔。你们知道的，我很喜欢兔子，心急之下就向他求情。我原是要花钱买下来，他瞧我喜欢的紧便赠予我了。”
江稚鱼微怔，诧异道：“一只兔子就把你勾走了？”
阮玉时摇摇头，道：“当然不是，他长得好看，也很有才华。”
“哦。”苏今月明白了，捏了捏阮玉时白嫩的脸蛋，“哎呀小玉玉，你这是被美色所诱啊。”
落日下坠，洒下橘色温柔，三个小姑娘手挽着手臂，一路上有说有笑。
月考结束后便是中秋，江稚鱼想着陛下仁爱，应会允鸿胪寺休假三日，然而事出反常，使者过完中秋便返回大食，众人只好硬着头皮上。
哎呀，她的如意郎君被关在那一个月哩！还真是一月不见，思之如狂。江稚鱼揣着兰恩宁的信反复看了数遍，心里那叫一个抓狂，恨不得现在就冲到鸿胪寺去把人带回来。
江稚鱼敲响了刑部尚书的寝室，死死抓着他的胳膊委屈巴巴道：“阿耶，你就带我去见上一面吧，我再不见他，就真的要疯了。阿耶，你忍心看女儿饱受相思之苦么？”
说着，江稚鱼泫然欲泣，就差跪下来求她亲爹了。
苦肉计都用上了，刑部尚书却不为所动，自己的女儿自己最了解，这是在演戏呢。“说了不能见就是不能见，你在家乖乖等着，恩宁再过小半月便回来了。鸿胪寺不是想去就去，想出就出的地方，你若不想害恩宁丢了官职，就老老实实在家等着。”
江稚鱼抽噎道：“送衣服也不行么？”
“不行，你不用操心这个，鸿胪寺卿会安排妥当。”
“好吧。”江稚鱼失落地回了闺房，一把将晃晃捞进了怀里，她一个人有些无聊，遂去沈府把晃晃带回了府上。
沈府的小厮把晃晃照料的很好，一个月不见，它肥得像只猪，连爬树都不灵动敏捷了。
“晃晃，你说你爹爹何时回家啊？娘亲好想他。”
晃晃拿鼻子蹭了蹭她掌心，似是安慰。
“唉，我还是个十七岁的小姑娘，怎么就经不住相思之苦的折磨了。今晚早些睡吧，说不定梦里能解相思苦。”
言罢，江稚鱼把晃晃关回了笼子里，洗漱好便躺在了床上，两眼一闭，不过多久便沉沉睡下。江稚鱼一般不做梦，就连日思夜想也梦不到想见之人。
黎明时分，雾气萦绕在山间，鸡声嘹亮，刑部尚书沐浴着晓月的余晖，赶着马车进宫上朝。
江稚鱼随后起身，按照习惯晨练，晨练完便去用早饭，吃完饭又接着温习功课，日复一日，如此循环。
中秋假期的第二日晚上，刑部尚书忽然说最后一日要陪夫人回娘家，江稚鱼许久未见过外祖母，夫人想要她也一块儿。江稚鱼想着兰恩宁中秋不回来，遂打算明早随父母一起去探望外祖母。
“阿耶，明日何时回家啊？”
“吃过晚饭便走，后日你要上学，我们尽量早些。”
“哦好，那我今夜早些睡。”江稚鱼轻轻带上门，一溜烟跑回了房，打开衣柜挑起了衣裳。见外祖母还是活泼些好，粉色还是鹅黄色呢？或者绿色？江稚鱼来回踱步，左挑挑右看看，最终选择了鹅黄色。
这一夜仍是无梦，只不过她比寻常早醒了半个时辰。江稚鱼绾了个低垂的发髻，墨发披垂在腰间看着过于温婉，她便拨了两簇至胸前，在两鬓边戴上桂花夹，再把两个黄色的穗子分别绑在低垂的发髻上，穗子随着动作而晃荡，倒是添了几分灵动。
江稚鱼的闺房外是一条长廊，她在廊边种了棵树，如今正枝繁叶茂，此刻她人靠着栏杆，微抬起胳膊便能摸到叶子。
树上偶尔传来几声鸟鸣，应是鸟儿在里面搭了巢。江稚鱼想看看巢搭在哪儿，便转过身来，往栏杆上躺去，她腰肢的柔韧性好，做这个动作轻轻松松，眨眼间，半个身子便平“躺”在栏杆上。
她伸手去拨开绿叶，里面有细碎的光斑落下来，洒在手上。她觉得好看，便细细观摩起来，风轻轻吹动，光影斑驳，鸟巢里的小鸟探出头来，似乎也喜欢这温柔的光。
“真美。”少女笑意宴宴，唇角微扬，如同江南烟雨般情意绵绵。
不远处蓦然传来轻微的脚步声，江稚鱼听着熟悉，心想是韶华来叫她用早饭了吧，便不紧不慢地转过身子。她慢慢撑起手肘，手掌稳稳地托着脸颊，徐徐抬起脸来，目光这才落在那人身上。
这一幕落在青年眼里，倒是带了几分妩媚动人，他心中一酥，慌忙别开目光，一时竟不敢直视她。
江稚鱼几乎是毫不犹豫地扑进了他怀里，手四处乱摸了几下才确认这是真的，“不是做梦。”
听到这话，他像是忍不住了般，喉间溢出低低的笑声。
“当然不是做梦。阿鱼，好久不见。”兰恩宁把手搭在她腰间，又搂紧了些。
她抬起头，对上他的眉眼，“我去同阿耶说一声，今日我不去外祖母那了，我要和你一起。”
“方才我来时岳父说过了，今日我陪着你。阿鱼，让我多抱会儿。”话音落定，兰恩宁俯身，下颚抵在她肩上，犹豫片刻，徐徐开口：“阿鱼，你真的不生气么？”
他方才来时担心她还在置气，于是走路都小心翼翼的，也不敢离她太近。
江稚鱼故意逗他：“谁告诉你我不气的？下次换我丢下你，你来试试？”
她用力掐着他的腰，待感受到他身体的一阵轻颤才松开手。“罚你的。”
这一举动在他看来并不算惩罚，更像是挑逗，他只觉得尾椎处传来一阵酥麻感，随后便把人抱得更紧了。
依他对江稚鱼的了解，她必定是生气的，只不过眼下消了大半。
“对不起。”声音闷闷的。除了说对不起，他好像不会说别的，也不太会哄小姑娘开心，此刻他突然觉得自己好笨啊。
罢了，还是不逗他了，瞧着比我更像是委屈的小娇妻。
“嗯，原谅你了。你吃过早饭了么？”
“吃了。”
“那你进屋休息吧，我看你面容憔悴，手都使不出力气。”兰恩宁抱她的力气较以往小了许多，脚还有些站不稳。
“好，我两夜没合眼，是有些累。”原本今日是不回来的，但鸿胪寺卿念在他和许成韫还掌管阳春楼的份上，便放他俩先走，剩下的交由其他人收尾。
休息两日，他便要开始准备西域的朝拜之事了，他想尽快打理完，之后好操办二人的婚事。
“你当自己是神仙么。”江稚鱼气不打一出来，毫不客气的捏着他脸颊。
“我知错了。”兰恩宁直勾勾地看着她，忽地笑了，关心人还凶巴巴的，这般反差说不出的令人喜欢。
江稚鱼点点头，嘴角微微莞尔。她把人带到贵妃榻前，按着青年的肩膀迫使他坐了下去，“在这睡会儿，听话。”
“哎？”兰恩宁面露难色，“咻”的一声站起来，却立刻被她按了回去，顿时摔坐在榻上。江稚鱼欺身而上，兰恩宁瞬间不敢乱动，不知所措地盯着她。
“阿鱼，这不合规矩。”
“在我这，我就是规矩，难不成你想我陪你睡觉？”江稚鱼丝毫没有羞耻之心，一开口便是语出惊人，“你想的话也不是不可以啊，我们……”
蓦地，嘴唇上便传来徐徐暖意。
他的手掌覆在她唇上，急急打断未说尽的话。兰恩宁神色慌张，心跳如擂鼓，不知不觉中，耳根已经红透了。
“我睡，你先起来……”他本就招架不住江稚鱼的撩拨，眼下她这般热情，他生怕自己控制不住对她做些什么……
眼见计谋得逞，江稚鱼满意地笑了，于是麻溜地从他身上离开。
“郎君你可真容易害羞。”江稚鱼喜欢逗他玩，兴致一来，她便忍不住又逗一句，说完也不看他的反应，自顾自的走到衣柜前，蹲下身翻找起来。
兰恩宁默然捂住耳朵，眼睛直勾勾地盯着她的背影，心想：我对她是不是太温和了，以至于忘了我年长她两岁，是个正常男人。
江稚鱼抱着一床薄被子在榻边坐下，动作熟练地替他盖好被子。兰恩宁此刻觉得自己仿佛是个需要悉心照料的病人，看着她满心为自己着想，心情便分外愉悦。
“我还没吃早饭呢，待会再来。娇娇，在这等我。”
“……”兰恩宁气笑了，“不许叫娇娇。”
其实他有小字，只是很少有人叫，他便没告诉江稚鱼。
“那叫宁宁。”江稚鱼拉住他衣袖晃了晃，似是撒娇道：“好不好嘛。”
对视良久，兰恩宁拗不过她，认命道：“随你。”