李素叶无法形容那天哥哥的表情。
不可置信，愤恨，最后心如死灰。
看着哥哥霎时灰败下来的面庞，她连忙上去搀扶，想着哥哥怎么也会赶去白桦村见老师最后一面。
但她的手却被一只冰凉的大掌拂开，“爹，娘，素叶，我想自己静一会儿。”
李素叶与自家爹娘面面相觑，最后只得转身出屋，带上了门。
他们都知道景老师对屋里的青年有多重要，现下当务之急是给他留出足够的时间和空间消化此事，所以李素叶也没敢再多问哥哥消失的这两天究竟去了哪里，又遇到了什么事。
但她不知道的是，这也许是自己最后一次能从哥哥口中问出真相的机会。
一直到了晚间，青年也没有走出屋子半步。
李素叶做好晚饭，照旧摆好四副碗筷，擦干净手后起身往里屋走去，不管怎么样，人还是得吃饭的。
她也是因着哥哥失踪的事才回娘家呆一段时间，等处理好这些事，她就得回花爻村了，毕竟……肚子里的娃儿现在才不到三个月，需要静养着才行。
“哥！出来吃饭吧！”
李素叶轻叩门扉，放低声音唤了一句。
“哥？哥哥？”
连着喊了几声都无人回应，李素叶心下涌起了不好的预感，哥哥就算再心情不好，也不会无端不应声。
她顾不上其他，直接推门进去，入眼的一幕却骇得她连连后退几步，险些蹲坐在地上。
她的哥哥正半倚着炕沿，脑袋歪在一边，嘴里大口往外吐着黑血，已经将胸前的浅蓝衣料浸染成紫红色。
李素叶惊呼着扑上前，对上那双已经涣散的黑瞳，她的眼泪早已夺眶而出，“哥！你这是……”
李素问费力地抬了抬手，想抓住妹妹的腕子，但却再也使不出多余的力气，只能断断续续道：“素叶……哥……对不起……你们，替我照顾好……爹娘，你自己也好好……保重……”
这时李素叶才注意到地上被打开的小纸包，她瞳孔紧缩，这分明是家里的备着的驱鼠药！
那些粉末带着剧毒，往阴潮的墙根撒上薄薄一层，保管好几个月都在家里见不着一只老鼠。
“哥！为什么！你为什么……”
李素叶声音颤抖，不敢相信哥哥竟然做了这等糊涂事。
他就是再接受不了景老师的死讯，怎么能就这样扔下爹娘和她呢？
哥哥连媳妇都还没有娶啊！
“素叶……原谅哥……我这是……罪有应得，我……对不起景……”李素问唇边的血渍越来越多，气息渐弱，但还是挣扎着像要再与妹妹交代些什么，“我……不该相信……他们，不该把……交给……”
“哥！哥！爹——娘——”
李素叶放声大哭，尖锐的声音刺破了小院的宁静。
她的手却被一阵刺骨凉意包裹住，“素叶……一定要帮我把……炕底下的那些书……保存好……”
接着李素问又咳出一大口血，连双耳之间也隐隐流出红意，“不要让……任何人……看见，爹娘……也不行……”
李素叶双目中包着大颗泪珠，随着她连连点头的动作，那些晶莹剔透的珠子飞溅而出，落在了李素问灰败冰凉的脸上。
“别哭……哥是去……赎罪了。”
就在李家父母急急推门进屋的那一刻，李素问彻底垂下了青红交加的手臂，了无生气的面容歪在李素叶怀里。
一条年轻的生命就此消逝。
而今已过古稀之年的李素叶抹着眼泪，以无比沧桑的口吻道出了这段掩在岁月之下的回忆，“我和爹娘也四处打听过，还去乡里报过警，可谁都不知道他消失的那两天究竟去了哪里。”
蒋弗海与景烈琴坐在炕边的木凳上，二人俱是面色严肃，也没叫三个孩子出去，想着都是要去读大学的人，这些前尘旧事没什么好回避的。
李素叶怎么也擦不净眼角源源不断的泪水，她的视力近几年下降得厉害，泪水一冲刷，现在连对面女人的神色都看不太清，不过这并不影响李素叶的愧意：“后来听说……景老师是因为中苏间谍的罪名才出事的，我也不敢细细打听，那时还要操办哥哥的葬礼，就没再去白桦村，也没能替哥哥给景老师上柱香。”
景烈琴喉头干哑，那个时候她才九岁，只记得当时场面无比混乱，大哥为爹的事情奔忙，姐姐又得照顾突然倒下的娘，她对家里最大的帮助就是不哭不闹地乖乖待着，别再给焦头烂额的兄姐添麻烦。
女人想张口安慰老妇几句，可涩得厉害的喉咙隐秘地提醒着她，此刻再说什么……都于事无补。
兜兜转转到此时，李素叶终于下定决心，抬手指了指柜顶，“依诺，你帮奶奶把那上头的小木盒拿下来。”
细伶仃的少女闻言点了点头，拖过凳子搁在立柜前，准备踩上去将落满灰的木匣端下。
就在她作势要上登时，一只白玉般的修长净手伸过，拦挡住了冯依诺的动作。
她不解地抬头望去，对上一张挑着桃花眼的俊脸，年轻男孩垂眸看着细瘦的小姑娘，语气轻快，“我来吧。”
如今十七岁的霖皓也长为了翩翩少年，腰细腿长，看样子是像哥哥霖清一样，随了自己爹的七八分。
少年只需手臂微抬，连脚尖都不用踮，就毫不费力地将头顶那个不轻不重的泛黄木盒拿了下来。
冯依诺已绕到身后端来了木盆，示意对方洗手，少女脸上满是羞意，为着自家逼仄的小屋与灰尘堆积的各处。
她接过盒子，麻利地用抹布擦净，又快步上前，将其放到了奶奶的掌心。
李素叶颤颤巍巍地捧住木匣，搭扣处已经有些磨损，显然是已经尘封许久，鲜少被打开。
干枯瘦削的手扣了上去，隐隐颤抖的指尖暴露了老人此刻难平的心绪，这是哥哥临终前最后的交代，也是她保守了一生的东西。
当泛黄的纸页重见天日，那埋藏在时间长河中的隐秘也将随之显露出些许端倪。
景烈琴没有在意扬起的灰尘，她探过身，葱白指尖拿起最上面的一本小册，只一眼就能认出——
没错，这就是爹的字迹。
景家的笔体很有特色，每个字的最后都会用毛笔尖勾一下，显得锋利又干脆，他们兄妹三人的字都是爹手把手教的，自然很好辨认。
“这是当初从哥哥说的地方找到的东西，我一直都装在这个匣子里，没给爹娘看过，我家那个和依诺她爹娘也没打开过。”
李素叶强装平静，道出了她这些年辗转于心底数次的猜测，“景先生……当年的事，应当与这些东西有关。”
她没有说出口的后半句话是——也应当与我哥哥有关。
毕竟当年景先生收的最后一个学生就是她哥哥。哥哥每次从白桦村回来时脸上都挂着止不住的笑容，时常会在饭桌上提起景先生如何赏识他，抑或是又多给了他几个孤本研读。
而事实也的确正如李素叶猜测的那般。
李素问算得上是景方昕这几十年来教过的最有悟性的学生，他也愿意多多与之交游，在自己能力范围内为这孩子提供些学习条件，从来不吝啬于给予李素问某些市面上已失传的书籍。
有时他们师徒还会以文会友，各自在书本右侧写下自己批注与理解，几近神交之境。
但景方昕与李素问没有想到，这竟能成为他们师徒二人不得善终的导火索。
景烈琴犹对着熟悉的笔迹愣怔，身旁的蒋弗海却已抽丝剥茧，明白他们这是遇上了为岳父沉冤昭雪的关键性证据，也是大舅哥苦寻多年的重要线索。
事不宜迟，蒋弗海揽过妻子，向默默垂泪的老太温声开口道：“李大娘，这盒子里的东西非常重要，您看今天能让我们带走吗？”
李素叶不敢多看面前的夫妻二人，只点点头，“本来就是物归原主，你们拿去吧。”
霖茵与霖皓也对视一眼，他们从记事起，就经常听到娘说起那个未曾谋面的外公，连爹有时也会和他们说，外公是个德才兼备的大家，值得任何人尊敬。
只可惜外公去得太早，不仅没能看到他们出生，甚至连爹娘成婚也没等到。
从出生起就没见过外公外婆的双胞胎各自掩下疑惑，他们从没听爹娘、舅舅或是大姨说起过当年的事，这也许是长辈们心里共同的痛楚。
“大娘，那我们就先告辞了。”
蒋弗海怕妻子伤心太久，又惦着得快些赶会杜家庄，便起身向老太辞别。
景烈琴按住要从炕上起身的老妇，被眼泪洗到清凌凌的柔目此刻亮着微光，“大娘，不管怎么说，还是要谢谢您能……告诉我们这些。”
她瞥向丈夫手中的木盒，“这些东西对我们很有用处，如果真能为我父亲翻案，您就是我们景家的大恩人。”
景烈琴知道老妇心中最牵挂的就是一旁这个瘦弱的姑娘，她喂了对方一颗定心丸，“您放心，依诺是个好孩子，我们会尽全力帮您照看的。”
李素叶刚刚止住的眼泪又奔涌而出，她怎么能当……又怎么敢当景家的恩人呢？
如果当初真是她哥哥出卖的景老师，他们全家做牛做马给景家赎罪都不够，哪里还有脸托孤呢？