感觉到掌下的肩膀终于没那么紧绷，徐成毓不动声色把手收回，继续问些闲话。
不多时，桦川已经答了个底掉。据她说，她祖母是南方的水乡姑娘，出生自绣艺世家。为着手脚不细，针拿不好，无奈和父亲一起担着家里的生意。
“我祖母跟我们讲过，她来京城卖绣品，和我们祖父遇到。”桦川痴痴笑着，脸上的红晕堪比灯烛的流光，“而且是美救英雄。”
徐成毓听得兴起，看表情恨不得捉一把瓜子来磕。反手却碰到了桦川的指尖，粗粝的手指划过徐成毓掌心。
“哦？具体是怎么救的，说说……”
不期然碰到褚玉宣耐人寻味的眼神，徐成毓马上改了口风，进入正题:“说说就不必了。桦川，我听说午前竹林那边起火了，你没受伤吧？”
乍一问，桦川有些没反应过来:“没有——”
她停顿下，眼睛不由自主朝右下瞄，盯着丝被:“那个，我赶过去的时候，火已经被扑没影了。”边说边抬手揉鼻子。
连褚玉宣也看出不对劲，和徐成毓对了个眼神，缓缓摇头。徐成毓眨眨眼，表示山人自有妙计。
她装作不在意嗯了一声，又如常问道:“桦川，你家境不差，又怎么会来这当个小丫鬟？”
见公孙小姐没有追问，桦川暗喜，顺嘴回答道:“我是为了——”
话音戛然而止，刚放下的心又提了起来。她惊疑不定望着徐成毓，张口结舌。
徐成毓满不在乎道:“不就是为了向曹二小姐学刺绣的手艺嘛。”
“小姐你是怎么知道的。”桦川顾不上欢喜，先问出自己的心声。
徐成毓瞟了一眼她的手，后晌为了抹到桦川手上的灰，她曾经摸过这双手。黑灰一被抹，便露出下面的白皙。
再看桦川的脸，有些清瘦，有些憔悴。但头发浓密，眼神清亮。个性颇有些憨直率真，偶尔做错事也不怕罚，大大方方认下。
她不像冯嬷嬷说的，过不下去才来信国公府做活的人。
徐成毓自己曾经生活在福利院。她太知道没有安全感的孩子是什么样。像一只小兽，固守自己唯一的一小块地盘。
这种天真无畏的人，要么是被家庭爱滋养着长大，要么是天生心大。如今看来是前者。
“你祖母恐怕得到曹二小姐的绣品，又听闻她的美名，让你来偷师？”徐成毓歪歪头，想出一个有点难听的词语。
果然，桦川立时急慌慌反驳:“不是的。公孙小姐，我不是要偷师，我只是太好奇，只是想看她用的什么针法。”
“如果，如果我偷她的针法被发现了，我是要判罚的。我可不想进牢狱。”
徐成毓安抚地拍拍桦川的肩膀:“别紧张，交流绣技又不是坏事。如果下次有机会，我向她提提能否教你一二。”
大起大落下，桦川一把握住徐成毓的手:“真的吗，多谢公孙小姐，多谢公孙小姐。”
徐成毓对着褚玉宣得意地扬眉，褚玉宣双手抱拳，表示甘拜下风。
馅饼已放完，现在要收钱了。徐成毓收起微笑，故作凝重道:“别急着谢。你得先告诉我，今日竹林失火，你看到了什么？”
没等桦川开口推脱，徐成毓先发制人:“桦川，你不缺钱，也有家人。她们无非警告你不要对我乱说，否则把你赶出府去。”
“现在你有两种选择。”她伸出一根指头，竖在桦川眼前，“第一种，如他她们所愿，什么都不说。后果是我有意透露点口风，让你被赶出府。”
徐成毓嘴角微翘，神情得意，说出的话却残酷不留情。她接着伸出第二根手指。
“第二种，你对我坦白。我会假装什么都不知道，还如你所愿，助你见曹二小姐。你既不会被赶出府，又能达成目的。”
桦川脸色渐渐灰败。天上没有免费的馅饼，两条路，该选哪条一目了然。
事已至此，已然无回旋的原地。她鼓了鼓气，壮着胆子道:“夫人那边问我看到了什么，我也说没看到。其实，我看到了。”
“今天没下雨，我们几个小丫头被嬷嬷喊着清理落叶……”
好容易雨停了整一天，桦川心情很好地用笤帚扫着落叶。这不比下雨的时候，砖石粘着腐烂的树叶，可不好清理。她只得学着姐姐们，一点一点硬擦去。
但那些个主子说雨声漫步竹林颇有意趣，她们不得不冒着雨，在主子赏玩前做好。否则月钱被扣事小，被赶出去事大。
她越走越偏，渐渐靠近竹子垒成的架子屋旁。那边是主子最喜欢的地，平时不许人靠近，连洒扫都是趁主子不在的时候。
桦川不懂，为何一个干竹架子这么金贵。她抬头觑几眼，屋子敞着窗户和门，里边空荡荡。微风穿堂过，门窗发出吱呀的声响。
“我当时有点累，想休息。”桦川眼里闪烁几分，“所以一直待在屋子边上。不然竹林藏不住人，嬷嬷一抬眼就捉出偷懒来。”
“再之后，我闻到一股焦糊味。透着缝隙往屋子里面一看，居然有黑烟！”桦川看着左边桌子上跳跃的烛火，陷入回忆里。
“我怕摊上关系，跑得远远的。要是被嬷嬷知道我在那边，我肯定会被赶出去，还会安上罪名。可是我真的没有。”她懊悔地看一眼徐成毓，怎么就全部都说了呢。
桦川接着回忆:“后来有人说着火了，我就跟着去救火。火很大，烧得噼噼啪啪像放鞭炮。是我是确认里面没人才跑的。”她有些慌不择言“里面真的没人，不然我肯定先救人。”
“之后我们被带到世子爷面前问话。世子让我来见曹夫人。我终于有机会见到夫人小姐，后来就冲撞了你们……”
她抬起眼，小心翼翼观察徐成毓的脸色。却发现她面无表情，自己看不出个所以然。
徐成毓主动握住她的手:“我相信不是你放的火。你还想留在府里，没有放火的动机。”最重要的一点，纵火不止是这个月的事。那时，桦川还没来府里。
桦川放下心来，重重点头。
“但是——”徐成毓手一紧，“你确定竹架子屋里没有人吗。”
桦川迟疑了下，还是给出肯定的答案:“确定。那竹架子屋只单个一间，还开着门窗。我看里边没人。”
“会不会有人藏在里面，而你没看到。”
“我不知道，但是屋子里面只放了一张竹架子床，竹子桌和凳。我……”桦川冥思苦想一阵，“我绕着走一圈，真的没看到有人。”
“后来管家问谁是最后离开的。我没敢说。嬷嬷说她早上把竹架子屋四周敞开通风来着。那时候有没有人，我就不知道了。”
怎么可能没人呢，徐成毓怔怔看着桦川。雨刚停，就预备着放火。这样急切，却能忍住不欣赏自己的杰作吗？
如果是用了什么办法，避开桦川的眼睛。那人恐怕会实施报复……
见徐成毓深思苦想，小玉拿出纸笔，拍拍桦川:“你把竹架子屋画出来。”
乍听见小玉的声音，桦川一抖。她已然忘记屋子里还有第三个人。不多时，她已画完草图。出乎意料，画得还不错。
“就是这样，不过是棚子加了四面墙。听姐姐们说这叫什么野趣，我也不太懂。”桦川描边解释道。
“而且上边还会漏雨。要是不敞干，估计处处爬霉。”
窗户三面，另一面是门。如果这种设计，绕一圈的确能看清屋子里有没有人。徐成毓攥起纸，越发看不透。
小玉知道她需要时间，于是主动吩咐桦川:“我看这屋子边有个耳房，你抱着被褥去耳房住。别人问起就说值夜。”
“好。但姐姐你不值夜了吗。”
“我——”小玉被问住，“我就睡小姐屋子里。那个绣朱她们不是排挤你，所以你最好单独一间屋子，省事。”
桦川应下，却没走，眼巴巴看着徐成毓。
徐成毓这才回过神来，再三保证自己不会露出痕迹，也让她放心，会帮她引见给瑶娘。末了补充一句:“明日拿个你的绣品给我。”
“是。”终究是欣喜压过害怕，桦川三步走两步跳出去了。
见屋内只余他二人，徐成毓眉头紧蹙，不善道:“好容易有个能解惑的人，却疑惑更深。那时候竹屋里到底发生什么。”
纵火者、起火点、易燃物，什么都看不到，完全空想。徐成毓干脆砰一声瘫倒在床上，面上盖着竹屋图纸，仿佛已丧失灵魂。
“我倒觉得很快会有突破口。”褚玉宣把纸揭开，对上她的眼睛，“无人起火自焚也太玄乎。有人，那他肯定想灭桦川的口。现在桦川就住在我们屋旁边，还愁蹲不到吗。”
徐成毓能忍受自己当饵，但忍不了这种把别人当饵的态度。还正撞上她心情不佳。
她盯着面前人的眼睛，一板一眼道:“我们是要保护她，而不是要利用她。”
褚玉宣不解其意:“有什么区别么。”
看着面前人疑问的眼睛，知道是真不明白。徐成毓气急败坏，摸摸索索找到被角，把被子拉过头:“不说了，睡了，你也不懂！”
褚玉宣半张着嘴，还是没把话说出口。他想说事情还没完，不用这么早睡。
虽然稍有争执，但徐成毓依旧好睡眠，一闭眼又会周公。
意识蒙胧之际，远方似乎还有人在喊自己。
“……公孙小姐，公孙小姐？”