乔木回来已经是很久之后。他还是先前的打扮,只是眼神中多了些困倦,不知是不是一夜没睡。
苏执象本来躺在沙发里玩手环,发给师傅的消息未读未回,搞得她有点郁闷。见到乔木,她赶忙跳起来,抓起桌上五花八门的奢侈品纸袋。
“嗯……”她有些无措,结巴了两下之后,把东西按进乔木怀里。“对不起。”
乔木低头看了看,慢慢伸出手搂住那些礼物,红着眼眶摇摇头:“师傅不用道歉,确实是我的错。围观的人太多了,乔木力量有限,实在是没有办法。”
只有把罪名都按在溯洄头上才能让天灾局的追查止步于此。
若是天灾局知道溯洄是苏执象丢失的卡牌之一,那等待苏执象的只会是严苛到极致的审判。
所幸溯洄愚忠,事情很轻易的结束在了第一步,这省了乔木很多事。
“你公事公办嘛,应该的。溯洄她…”苏执象说出准备好的说辞:“溯洄她确实杀了不少人,我硬要保下她对受害者不公平,也不合适。”
她主动挽住乔木,安抚的拍了拍:“你在两头周旋的很辛苦吧,这次都是师傅不对,有啥想要的补偿尽管说。”
闻言,乔木疲惫的神色融化,露出亲善的一面,缓缓开口:“那就……陪我出去玩两天吧。您来中央星圈这么久了,还没好好玩过。”
他收起苏执象的一堆小礼物,同时激活公寓的系统。应了指令,保险柜里弹出一盒药剂,乔木取出一只就撩起袖子要打。
苏执象赶忙扑过去摁住:“干什么你?!”
她是真被惊到了。
一直以来,她看待乔木和小奏都像是看孩子,以为这么多年过去,他们除了长高长大更有本事了之外没有区别。
自家的乖孩子怎么会打药呢?还这样轻车熟路的?!
乔木顺从地被她摁着,另一只手翻过试剂,展示出底标。
“没事的师傅,是正经生产的,看。”他点了点“联邦医疗”的商标。
“我都这地位了,哪样不是用最好的。不是我吹,哪怕总统先生,也无非用这个档次的啦。”
苏执象早就不信他了,将信将疑的把说明书抢过来看了一遍。
结果发现乔木还真没骗她:联邦医疗盖章出品的试剂,一年也就十万来支。这一板是提神用的,打一针精神一天,没有副作用,一个月内不超过五次就行。
乔木有些脱力地靠在沙发上:“师傅,您要是怀疑我怀疑到这个程度,我可真要伤心了。”
说这话时,他依旧带着笑,只是唇角溢出了落寞。
虽然知道这也是他说话的习惯之一,苏执象还是被这眼神刺了一下。
她收回阻拦的手:“相信你,你可千万把握住度啊。”
乔木打完药剂之后闭目小憩了两分钟,再睁眼时,居然真的神采奕奕一如往常了。
苏执象探了探他脉搏,发现的确没任何异常,不禁疑惑的皱起眉毛。
“好了,联邦的科技没你想的那么落后。上万医疗系异能者是吃素的吗?”乔木笑着拿开她的手,将她引向停在外的飞船。
“走啦,难得咱们都休假,去散散心。”
苏执象被他带着,有点措手不及:“我还没拿东西,小奏今天也……”
“不。”乔木依旧笑着,只是斩钉截铁:“今天不带她。”
*
飞船从中央星圈上空飞过,整个墙面都被调成透明模式,一路飞过去,每朵云都看得很清楚。苏执象乖巧的坐着,等乔木领路。
因为是假期,弥殃也外出做自己的事情去了,有锁的约束在,苏执象也不多过问他。
这次外出就这样变成了和乔木的独处。
很快,飞船浮在半空停住。
苏执象朝下望去:密密麻麻交叠的全是旧楼,摩肩接踵的,恨不得一个地基上挤着两排房屋。想来也没有供飞船停靠的平台。
应了她的猜测,盘旋在楼房上空的飞船打开舱门。乔木站起来,作势要拉她一起跳。
“别别别。”苏执象并不觉得有趣,叫出纸龙带着乔木一起飞了下去。
这片极度拥挤的市区是联邦的老城区,又名旧市,维持着二百年前联邦建立之前的风格。
苏执象开始还疑惑为什么乔木会来这种陈旧且杂乱的地方,逛了两个店之后终于确定:这地方压根不便宜。
作为居住区舒适度低下的旧市被改造成了商业化的步行街,随便一纸一笔,只要标注上一个古老年份,价格就会变得令人望而却步,却又难免因为它身处环境,对其价值产生动摇。
“这是中央星区的必看景点,逛一下也算是不枉此行。”隔着讲师袍,乔木的手抓住苏执象手腕。“前面这些地方都是宰游客的,真正的好东西在后面。”
在他的带领下,苏执象都不记得到底绕了几道弯,而后莫名其妙的就来到了一个特殊巷子。
这是一个死胡同,但异能波动异常。每一处波动的后面,都是一间店铺,也就是乔木口中不为游客所知的好地方。
随着乔木验证通过,一个异能波动消散,露出后面一个黄铜门。
“这里是古董店。”乔木说着,拉开门让苏执象先走。
这个狭小的店面中应该叠加了不少空间异能,即便如此,东西也多的几乎没有落脚之处。苏执象踮着脚提着裙子才能不擦到这些所谓的古董。
“这些有什么用?”她忍不住问乔木。
星际的一切都是越新越好,越强越好,这种老旧古朴且昂贵的东西有啥好买的?
和她小心翼翼的行走不同,乔木一点也不避讳碰到周围的孤品,他随手扯过一匹绣花布,发现花色不喜欢之后,又很随意地丢了回去。
下一眼,他又找到了一个看的顺眼的打火机,朝成堆货品后面的掌柜晃晃表示要了,随后放进口袋。
“因为这里不是一般的古董。这些都是遗物,蕴含失传的技艺。”
他捡起地上一个花灯,苏执象凑近,看见人鱼状的灯芯游动,落泪,唱着哀婉的歌。
既然是遗物,且技艺特殊,那价格夸张情有可原。
苏执象了然,认真看起商品。
很快,乔木又看中一盒青蛇般扭动的领带,说可以自动打领结。苏执象帮他看了两眼,感觉实在是瘆得慌,好说歹说劝住了,帮他找了另一个正常很多,关键时刻可以硬化成剑的。
这些古董遗物和星际新产品比起来最大的区别就是:他们的特殊功能不是来自科技,而是异能。
像魔法一般,这些物件都是受到异能特殊加持的,所以千奇百怪,花样繁出。
现有的异能者也存在能够给物体附加能力的辅助类,只是远不如这里的东西精巧。
这些零零碎碎的东西,不管多么日常普通,上到菜刀风扇,下到筷子茶匙,无一经过异能的强化,透过这些物件,管中窥豹的,能感受到一种充斥着日常异能的市井生活。
和联邦的秩序和阶层不同,这里的异能是有烟火气的。
乔木来得多,轻车熟路很快就挑完了。结过账后,他取过掌柜的递来的一个雕花木盒,送到苏执象面前。
“今天来,重头戏是这个。”他打开盒子,露出里边的紫毫判官笔。
笔身是紫竹的,从上到下浑然一体。
苏执象也略懂些笔,凑过去看了一遍:“是个好东西,不少钱的吧?”
乔木笑着摇摇头,让她别再提钱的事,关上盒子把笔塞给苏执象。
后者指着自己:“给我的?”
“当然了。看遍整个中央星圈,还有谁会用毛笔呀,只有师傅您。”
察觉到她的忸怩,乔木解释说:“不是说非要给您送个啥,只是卡牌丢失之后,您还没有点睛笔吧?”
点睛,是大多数卡牌师创造神话级卡牌时都要经历的步骤。
如果不点睛,那做出来的卡牌都是消耗品,类似一种简单的程序,一定情形下能跑跑,情况复杂起来就没法应对了,苏执象画过的纸片人男友和小纸人都是如此。
点睛之后,卡牌的战力和泛用性都会大大提升,好的卡牌师通过点睛,甚至能为卡牌赋予灵魂,溯洄就是被成功赋予人格和灵魂的造物。
能够点睛的笔有价无市,当初师傅也是花了数十年才为自己找到一支合适的点睛笔,乔木此举可谓真诚至极,到了掏心窝子的程度。
苏执象之前的点睛笔因为图方便被她保存在卡牌之中,出事之后一起丢了。
苏执象感觉脸上有点烫。
一路上受乔木恩惠受的不少,但这份礼物实在太贵重,贵重到让她产生一种自己才是被照顾的学生的感觉。
面子上有点过不去,但礼物本身实在是送到了心坎上。
——这个不能不要!
苏执象郑重道谢后,刚要伸手接过,店内码的高高的杂货堆却突然晃动起来。
伴随着店面一震,老旧房屋的屋顶簌簌落下墙粉,外界骚动透过异能裂缝灌进来。
“杀人了杀人了——快报执法队啊——”
苏执象循声前去,锁定暗巷的另一处传送波动。
波动背后是一栋灰败的居民楼,门的位置被炸出一个大洞,硝烟中,歪七竖八的牌桌和筹码铺满地面。
“有人赌上头之后又输不起,狗急跳墙了。”
乔木见怪不怪,揽过苏执象,让她不要多管。
这事儿不分对错,管不了。
苏执象看明白现状后便要离开,偏偏余光中划过一到熟悉的身影。
她的目光难以置信地追上去。
——按理说正处于“假期”中弥殃,此时却出现在此破败赌场的一角。
他隐在角落里,距离他最近的牌桌上,林立的筹码堆后面居然横着一个男人。
男人脖子上插着一把磨钝的西餐刀,已经锯了一半,不知是死是活。