夜里睡得也不早，几个孩子难得凑到了身边，一个两个话不停，宋慧娟极有耐心的听他们说着，时不时答上两句。
黑漆漆的夜里，帘子遮住了窗户，声音扰得睡在最外侧的男人也是无心睡觉，闭着眼听着那几个叽叽喳喳的，一会儿说起今天收的压岁钱，一会儿又问起明天的安排。
夜深了，那声音才终于停下来，屋外的地面上落下一层白霜，等到天再明时，地上青翠翠的麦苗仿佛被撒了许多盐粒子。
哈出一口气，立刻就变成了白烟，和灶屋上头的烟囱冒出的烟没什么区别。
几个小的好似觉不出一点冷，在院子里你追我赶的，也是能跑得满头汗。
宋慧娟在灶屋里热了昨夜剩下的菜，又给放了几个油条菜角，等时间差不多朝外喊一声，人就都跑了进来。
“多喝点汤，”小捣蛋鬼一心想跑出去玩儿，宋慧娟就只得时时嘱咐两句，“等会儿路上冷，得吃饱了。”
大的小的吃饱肚子，收拾好灶屋，抱来两床被子，铺得平整，东西放到架子车上，关了门就往西走。
这会儿精力足，一个两个都不肯上架子车，跑在前头，宋慧娟跟在架子车后头，省得掉了东西。
到了大宋庄，先去老宅，谷正芬带着宋浦生去走娘家了，成了家初二走娘家就是件大事。宋浦华也打省城回来了，人比着年前走的时候瞧着不一样了，像是个读书人了，可见了那几个小的还是嬉皮笑脸。
“学校的饭能不能吃饱？”宋慧娟无非是关心他的衣食住行，“在外头虽说不讲究穿得多好，可也得顾得住了。”
宋浦华一点点给他大姐讲着外头的世界，这短短的几个月发生了大变化，他见识到了之前从未接触过的新世界，却也知道了思乡的滋味，只有回到这熟悉的地方才越发想念家的温暖。
那些外头的东西，宋慧娟听不大明白，也想象不出来，看着他和陈庚望自如的交谈起来，她心里就知道自己这个小弟弟是真的长大了。
家里新抓了几只鸡，宋浦为拿着刀杀了一只炖肉吃，还有谷正芬临走前送过来的萝卜大肉馅的饺子，宋慧娟接过手，给他们做了顿饭。
菜虽不多，但分量很足，再加上一条整鱼，还有花生米，藕片，够他们几个喝口酒就成了，宋慧娟没让他们跑去再捯饬，再多就吃不完了。
“我想着过了年跑出去走走，”宋浦为给陈庚望倒了杯酒，两人喝了一杯。
“跑哪儿哩？”陈庚望放下酒杯，夹了一筷子藕片。
“往南边跑跑，”宋浦为继续说道，“听西头的浦来哥说，南边比咱们这儿的日子好过了，那啥都能干，不愁挣不着钱。”
“乡里北关庄有个人，你不一定认识，前些日子碰了面也是这个说法，手脚放开了都想着往出跑，想试试也成。”
宋慧娟听到他们说起这样的事，心就放不到几个小的身上了，她不知道怎么一个两个都想着跑出去？
可听那话音儿，主意是拿定了，宋慧娟看了看她爹的脸色，心里就明白了他也是知道的，这事不是老二一个人的突发奇想。
宋慧娟的心就又被提起来了，一顿饭就吃得食不知味了。
等宋浦为端了碗进灶屋，宋慧娟才找着空子问他，“拿定主意了？”
可不等宋浦为回她，宋慧娟又问，“开了春儿走？”
“嗯，”宋浦为点点头，拿起碗就开始刷，“老三在学校干的不错，家里有大哥看着，我想出去跑跑，要是不成了我再回来。”
“东西收拾了没？”宋慧娟坐到了灶台前，他们要往前走，她只在后头不拖他们的后腿罢，其他的她也够不着了。
“没啥收拾的，”宋浦为舀了瓢水继续洗，“我跟浦来哥一起去，两人做个伴儿。”
“谁知道外头啥样？”宋慧娟开始为他担忧，掏出身上带的钱，“出门前没想着你要走，兜里就这么点钱，赶明儿你走之前去一趟，我再给你多备点干粮。”
“我有，”宋浦为用胳膊挡住他大姐的动作，“我干了几年的活儿了，手里哪没钱？”
“先拿着，”宋慧娟还是塞到了他的口袋里，“自己该备啥先备着，回去了我再给做两身春衣裳。”
“做啥哩？”宋浦为不愿意他大姐再跟着他操心，“家里的衣裳都能穿，我就是先过去看看，又不是不回来了。”
“在外头还是多备着点儿好，”宋慧娟心里一件件想着，突然想起来，问他，“跟老大说了没？”
“说了，”宋浦为擦了擦手，坐到他大姐身边，“大哥说他能在家里看着，出去跑跑也不是啥坏事。”
“那就成，”他们两个商量好了，宋慧娟自然没什么意见。
等到下午三点多，老大一家就从谷庄赶了回来，刚满一岁的畹兰正趴在谷正芬的怀里观察着朝她伸手的宋慧娟。
“路上赶得紧罢？”宋慧娟把小畹兰抱在怀里，小明安凑过来逗这个小妹妹。
“还成，”谷正芬笑了笑，听着门外宋浦生的声音，往日里他心疼她，她都记在心里，心里自然也知道为他想，教他们姐弟几个见见面儿。
“畹兰长了几个牙了？”宋慧娟给小畹兰擦了擦口水。
“上头长了俩，下头才长一个，”谷正芬提起孩子满脸的笑意。
两个妇人聚在一起，又是大姑子和弟媳妇的关系，无非是说着孩子们的事，外头的事谷正芬知道的不少，可宋慧娟是从不多问的。
等宋浦生进屋来，宋慧娟才拉着人说了两句，“老二的事他自己个儿跟我说了，家里留你自己看着……”
“你咋说这话哩？”宋浦生难得的跟他大姐撇了嘴，“原先我不在家，不都是老二守着，我是老大，守着这个家还能有啥不愿意的？”
“我知道，”宋慧娟拍了下他的手，“就是按理儿，咋说也不该叫你自己守着。”
宋浦生喝了口温水缓酒，“老三在外头上学，老二又不是成了家，爹岁数也不大，哪就非得教他们守着？”
“我是怕以后闹了气，”宋慧娟叹了口气。
“这有啥闹气的，”宋浦生脑子有点迷糊，“正芬不是那样的人，我还想着老二走了把爹接过去住哩，他一个人不值当开火。”
“哪就到这时候了，”宋慧娟没想到他自己都想这么远了。
“还没跟爹说，”宋浦生往里屋看了看。
“爹指定不愿意，”宋慧娟不问他也知道。
“回头我问问，”宋浦生想着总不教他大姐跟着操心，家里总还有他撑着，“再等两年老三毕了业，有个工作也该给他操心了。”
提起这些事，宋慧娟就总想着老二现在想往出跑多半还是没成家的缘故，过了年都二十五了，真要等他过两年啥时候了。
“你成家就晚，老二这一走还没个准儿，”宋慧娟叹了口气，“也就老三不让我跟着操心了。”
“打小你就疼他，”宋浦生歪在椅子上，迷迷糊糊的，“现在还是。”
说完，人就晕晕乎乎睡了过去。
宋慧娟看了看她这个只比她小两岁的大弟弟，一个人撑着这偌大的家，心里不知道有多苦，她心疼他，可也帮不上他，日子似乎是一天比一天好过，就是心里头一天比一天的沉。
宋慧娟浸了布巾，给他擦了擦脸儿，又喊了宋浦华来，“给他扶屋里去，在这儿睡等会得冻着不成。”
谷正芬抱着闹觉的小畹兰回西头了，这个晕晕乎乎的，宋慧娟没再等他醒过来，把带过来的东西留下，嘱咐宋浦华等人醒了要他带回去。
四点多，太阳反而钻了出来，宋慧娟跟她爹说了几句话就要走了。
外头陈明守拉着架子车，小捣蛋鬼爬了上去，宋慧娟牵着小明安朝后头的人摆了摆手，渐渐跟上前头的步子，这一年初二又过完了，下一回回来就得等到收完麦子了。
开了春儿，宋浦为和同村的几个人一起去了南边，宋浦华重新回了省城上学，老宅子里就剩下老宋头一个人了。
宋浦生找个时间跟老宋头说了教他过去住的事，只是老宋头自己不愿意，他自己有手有脚，又不是七老八十动弹不了，哪就得跟着儿子过日子了。
宋浦生劝了两回，老宋头还是不肯，拗得很，他就不再劝了。
隔三差五过去一趟，哪天搞了点新鲜的肉给他端上一碗，只有这样能稍微过去看上两眼，就怕他自己一个人凑合，不好好吃饭。
宋慧娟有时得了空，带着小捣蛋鬼回去一趟，给他晒晒被子，收拾收拾院子。一个人的日子不好过，守着偌大的院子，空空荡荡的，时间长了人就迷糊。
过了两月，宋浦为打了电报回来，说是在那边找到了生计，管吃管住，月月还打工资，再详细的就不知道了，多打一个字及多收一份钱。
虽说不知道他人在那边做的啥活计，可知道人能填饱肚子，有地方遮风挡雨，那就安心了不少。
一整年打了三回电报，等到年底人也没回来。
又过了两年，人才终于回来了。