宋其月若无其事收起银票，借故将霍青山拉到仓房，极力隐忍怒气道：“哪来的？”
霍青山嬉皮笑脸捡起地上银票，吹了吹灰尘，“这银子干净得很！你放心用便是。”
“不说清楚，我不会用！”宋其月扭过头去，故意不看他。
忽觉发髻一松，银并头花簪已被霍青山袖了去。
“还给我！”
“追上了便给你！”
烛光影影绰绰，映照两人互相追逐的身影。霍青山高出一头，故意逗她，绕着八仙桌左躲右闪。
宋其月气喘吁吁，一手扶腰，两腮绯红，怒道：“我不要了！”
霍青山也不躲了，跃到床榻上，悠哉悠哉晃荡着二郎腿，单手枕头，细细打量簪子上纹理，幽幽道：“还真让某人说中了，这银票，还真是跟富家亲戚借的！”
宋其月不可思议望他。
霍青山将簪子袖了，捏着银票甩出响声，“若再不哄哄我，这一千两银子，我可是要还回去了！”
“真是借的？”
“我可以对天发誓！”他叹了口气，哀怨盯着她道，“人都说士别三日，当刮目相看。我都金盆洗手多久了，怎么姐姐还怀疑我！”
也是，跑堂打杂，他从未喊苦喊累。甚至脏话累活，抢着干。宋其月轻松许多，腾出更多时间教导小桃做美食。
宋其月微微抿唇，面色娇羞，喃喃道：“谁怀疑你了?谁叫你一天到晚没个正行！”
霍青山双眸一亮，黑沉沉仿佛能将人吸进去，长臂一揽，轻而易举将她拥入怀中，铁钳般的力量压得她几乎喘不过气。
“放……开！”宋其月又羞又愤。
“姐姐，我好累，安静一会。”
宋其月点穴般僵住，心却砰砰跳个不停。
他呼出的热气喷在耳边，湿热撩拨心弦。宋其月温顺躺了一会，低低道：“等桃月居有钱了，利息加倍还给他！”
霍青山困顿极了，声音含糊不清：“不用了，既使还回去，他们也不会要。一千两，他们少吃几顿饭，就有了。”
“你一个讨生活的人，怎么会有这般富裕慷慨的亲戚？”宋其月试探问道。
一片沉寂。
“青山，青山。”宋其月轻轻摇了摇他胳膊。
霍青山双眼微闭，神色疲惫，长长睫毛投下一片暗影，呼吸沉稳，已然睡着了。
她慢慢抽身出来，轻轻帮他盖上棉被，细细打量那英姿粗眉，挺直鼻梁，自言自语说了句：“你到底是谁呢？”
她走后，霍青山闭着的双眸忽地颤动了几下。
有些事情，知道的越少越安全。
连雨不知春去，一晴方觉夏深。
一晃已是七月。
嘟嘟拼马车依旧在，价格依旧，只是服务更加完善。培训了接待客人礼仪、急救知识、客人意见回访等。闲暇时间，霍青山还去教他们腿脚功夫。
没走的马夫，宋其月甚至给他们开了两倍工资。剩下的七八个人，多是宋氏安字辈，常年被宋宜旺打压，也是当初招聘时站出来的第一批人。
一日，宋其月回到宋宅后，老季便领着七八个汉子，说他们有话说。
七八人一进屋，宋安庆便捧过来一个匣子，恭敬道：“老祖奶，这里面是我们几个的工钱，您收回去吧！”
“这是什么意思？”宋其月疑惑道。
“马车行艰难，俺们白吃白喝，还有两倍工钱拿，实在心中过意不去！”
“是啊！是啊！老祖奶您就收下吧！我们就是敬重您的为人才留下的，您为养马村操心劳累。如今马车行有难，我们不能坐视不管！”
“是啊！老祖奶，上次俺娘生病，还是您给垫的钱！”
“我婆娘生小子，您还给封了六十文钱！”
……
宋其月听着，心里暖暖的，望着七八个汉子因风吹日晒，黝黑粗犷的脸，真诚道：“拿回去！养家糊口！这是你们应得的！嘟嘟拼马车有我这掌舵人，不会沉入海底，若你们对我有信心，我会很欣慰！”
七八个汉子憨厚笑着，谁也不肯拿银子。
“大伙的心意，老祖奶心领了！都拿回去吧！不出一个月，咱们嘟嘟拼马车准转危为安！咱们老祖奶有的是法子！”老季心神领会，将匣子推到宋安庆怀里。
“是真的吗？”马夫们喜笑颜开，比自家添丁还欢喜。
宋其月点点头。
“我就知道，老祖奶看着窝囊，其实精着哩！”宋安庆敞开嗓门激动吼着，猛然发觉此话不妥，不好意思挠了挠头。
众人见他憨憨窘态，笑作一团。
一个月后，桃月居大肆宣传，凡嘟嘟拼马车客户，无论菜品贵贱，一律打九折。
桃月居菜品新奇，美味价廉，不光周边村镇，不少永安县城人也慕名而来。
人人心中拨着算盘，细算下来，还是嘟嘟拼马车划算。
养马村马车行盘活！
不少马夫去而复返，腆着脸求老季给机会。
宋其月听完，仍旧笑盈盈的，什么也没发生似的，照单全收。
天下攘攘，皆为利往。没什么好责怪的。她始终记得，要带领全村人暴富。
几家欢喜几家愁。听说凌老爷子把小儿子臭骂了一顿，凌温言梁氏哄劝着才没动家法。凌无书的日子，异常艰难。
他不会善罢甘休，宋其月这几日念叨着，曹操便到了。
正是晌午饭的时候，桃月居正忙得热火朝天。凌无书带着柱子进了包间，点了满桌子菜。
来者不善！
宋其月特地炖了一壶碧螺春，命霍青山送上去。
须臾，他满脸怒气冲进后厨，边骂边放茶壶道：“气死我了！气死我了！臭石头真是蹬鼻子上脸！小爷赏脸伺候他，他还喘上了！一会茶热了，一会茶凉了，一会要七分烫的……”
后厨人劝着，有人给他擦汗，有人给他递糕点。
“活该！宋其月笑道。
“老祖奶，青山哥哥怎么活该了？”小桃问。
“明知道凌无书是那种人，还跟他置气，不是活该是什么？”宋其月打趣道。
“我是哪种人啊？”门帘忽地传来凌无书寒若冰霜的声音。
宋其月悚然，手中瓷碗差点脱手。
“想不到，堂堂老祖奶也爱背后嚼人舌根！”他嘴角扯了扯，嘲笑意味明显。
“刚刚我们在议论中午吃什么，许是您听错了！”宋其月笑吟吟辩解。
众人会意，默契道：“是啊！凌公子，我们刚才讨论吃的哩！”
凌无书脸色倏地阴沉下来，音色透着凉意。“有个好消息，不知是当场宣布呢，还是老祖奶跟我上去？”
宋其月心中一凛，陪着笑脸道：“您是客人，我上去。”
“奥对了，不知我那七分烫的茶，霍跑堂换好没？”凌无书嘲弄般丢下这句话，掀帘离开。
霍青山霍地站起，怒不可赦。宋其月摁住他肩膀，朝他使了使眼色，夺过茶壶追了上去。
进了包间，柱子忙起身唯唯诺诺朝她点头。
凌无书漫不经心推过来一个匣子，道：“老祖奶看看吧，书契外加凌家违约需要赔付的银两，全在里面了！”
宋其月拿起书契，暗中叫苦，央求道：“凌公子，我们原是租期两年，这才半年多……”
“实在不好意思，这间铺子，凌家有急用！”凌无书冷冷打断，眉宇间写满不耐烦。
那一千两银子并未动多少，若此时买合适铺子，怎么着也得十天半个月。
马车行刚缓过劲来，桃月居不能停下。
“我需要时间！”她定定道。
“多久？”
“半个月！”她回答。
“十天！”
“来不及！”宋其月哀求。
“七天！”
“好！”
他心肠石头般硬，怎么会因几句哀求心软，宋其月有些后悔。
宋其月要买商铺的消息不胫而走，只是卖家商量好似的，要么不卖，要么价格奇高。宋其月心中了然，定是凌无书暗中使绊子。
“姐姐，不如我们跟臭石头拼了！简直欺人太甚！”霍青山愤愤道。
“不！”宋其月双眸沉静如水，“我们还有一处地方没去！”
入夜，宋其月命霍青山带好银票，敲开了聚仙居的店门。
夏掌柜见到钱匣子，便知他们来意，将人请到包间，沏了一壶好茶。
“夏掌柜，实不相瞒，此次来，是想盘下聚仙居。”宋其月开门见山，“匣子里有九百五十八两银子，不知够不够？”
夏掌柜眉头紧锁，叹口气道：“我当然明白老祖奶的意思，是想救我出凌家牢笼！可是凌家传出话来，但凡与老祖奶做生意的，别想在永安镇生存下去！”
宋其月犹如被人当头浇了一盆冷水，浑身凉透。
“老祖奶，我也是没有办法，”夏掌柜凄神色然，“若是独身一人，便是跟他们拼了也无所谓。可是背后妻儿老小，个个都是软肋，这口气，我是不咽也得咽呐！”
夏掌柜本是外地来的，娶得本地婆娘。夫妻琴瑟和鸣，几年前也曾想逃离此处，奈何妻子难舍故土，就此作罢。
“如此，打扰了！”宋其月知他为难，也不忍心再劝。
正在此时，门”吱“一声开了，夏夫人满眼含泪立在门框，期期艾艾道：“我愿意卖！”