房间里正围绕“哈利·波特成为三强争霸赛的第四位勇士”进行着一场争论。
“霍格沃茨有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”
“霍格沃茨不能有两位勇士，这是作弊。”
“我坚持要我的其他学生重新报名。你们必须把火焰杯重新摆出来，我们要不断地往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。这样才算公平，邓布利多。”
“可是卡卡洛夫，这恐怕不成，”巴格曼说，“火焰杯刚刚熄灭——要到下一届争霸赛时才会重新燃起——”
卡卡洛夫大发雷霆，被穆迪指责他不怀好意。
“马克西姆女士。”一个布斯巴顿的学生悄然走进房间，马克西姆女士看见他后脸色稍缓，“怎么了，盖奇？”
他在马克西姆女士耳边悄语了几句。
“这个局面是怎么出现的，我们都不知道。”邓布利多对聚集在房间里的每一个人说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。塞德里克和哈利都被选中参加比赛。因此，他们必须……”
“邓布利多——”
“我亲爱的马克西姆女士，如果你有另外的解决办法，我愿意洗耳恭听。”
马克西姆女士高傲地说：“既然火焰杯不能重新燃起，那就让布斯巴顿和德姆斯特朗各派出一位助手支援他们的勇士。别这么惊讶，卡卡洛夫，霍格沃茨有两次机会，难道要让我们的勇士参加这样不公正的比赛吗？”
“不行，这不符合规矩。”巴格曼搓着手，显得非常焦虑，“从来没有助手这种说法。”
穆迪也粗声粗气地说：“这对霍格沃茨的学生同样不公正！”
“往年公正的争霸赛可没有第四名勇士。”
“我同意你的话，马克西姆女士。”卡卡洛夫说着，朝她鞠了一躬，“就按这个方法来，否则我要向魔法部和国际巫师联合会提出控告——”
“好了，卡卡洛夫，我同意这个解决方法。”邓布利多抬起手说，让卡卡洛夫闭了嘴。
“布斯巴顿的助手，埃德温·盖奇。”马克西姆女士拍了拍埃德温的肩。
卡卡洛夫和克鲁姆对视了一眼，克鲁姆用很重的口音说出了一个名字：“扎科·弗朗切夫。”
这些天哈利的日子可不好过，连一向与格兰芬多交好的赫奇帕奇学生因为哈利的原因对他们冷淡了起来。他似乎又回到了二年级被所有人怀疑的时候，只是这次更糟糕，最好的朋友也不再理他。小天狼星收到哈利的信件后立刻赶到了学校，邓布利多表示火焰杯的魔法契约没有解除的办法，这让他很生气，发誓要找出那个暗中捣鬼的人。
“你们怎么看？”希瑟问。
她们一人拿了一个支持塞德里克的徽章放在手里把玩，希瑟尝试了几个咒语，最后用新学到的混淆咒把它固定在了单面上。
“塞德里克当然是真正的勇士。没人想看一个小男孩拿着魔杖决斗，即使他是救世主。”黛安说，“但我不相信他能迷惑邓布利多设下的魔咒。”
“他对这一切并不知情，否则小天狼星不会那么着急地赶来找邓布利多。”怜子说。
“魁地奇赛那晚的黑魔标记，代表神秘人有位忠心耿耿的手下正在外作乱，我想那也是邓布利多在今年选择聘用穆迪的原因。我怀疑动手脚的人和那晚发射黑魔标记的是同一个人。”希瑟压低声音说，“说不定那人还在学校呢。”
这句话说完她自己也觉得毛骨悚然。
她怀疑过卡卡洛夫，因为格雷先生告诉过她他是前食死徒，还出卖了不少食死徒的名字换取自由，其中就有被邓布利多担保的斯内普。但她很快否定了这个可能性，像这样两头不讨好的人是不敢再为神秘人卖命的。
周六晚，希瑟正在地下教室里熬制魔药，看见哈利和罗恩被斯内普拎了进来。
“进去，波特、韦斯莱。”斯内普指着里面说。
他俩一人抱着一罐新鲜的老鼠脑袋气呼呼地进了教室。斯内普走后，希瑟小声地说了句晚上好，
哈利勉强地笑了笑，罗恩回应了一声，然后选了一个离哈利远点的位置坐下。两人一言不发，也不与对方有任何眼神或肢体上的交流。
哦，她可真讨厌这种尴尬的氛围，希瑟不禁同情起夹在两个男孩之间的赫敏。
但她相信这只是暂时的，格兰芬多之间的友情建立在患难与共上，就等着坏人出现来促进他们的友谊吧。
每个故事都需要一个反派，不是吗？
最近希瑟不再去图书馆，因为德姆斯特朗的克鲁姆不知道为何，经常出现在图书馆里。不是她排斥外国学生，但他的出现总会带来成群结队的"追星俱乐部成员"，那些叽叽喳喳的声音太影响人了。虽然她是条窝在地窖的小蛇，但也会享受透过图书馆的窗户投射进来的温暖阳光。
最终她在黑湖边找了一处没有情侣们打扰的地方。天空的倒映下蔚蓝的湖面浮光跃金，耳边拂过微风和鸟啼的声音，坐在柔软的草地上翻动书页。希瑟忽然想到了那瓶阿尼马格斯药水，透过衣服，肌肤上感受到的暖意让她生出一种冲动。
她把随身的物品藏在旁边的灌木中，从口袋里摸出那瓶血红色的魔药。一瓶仅有一口的量，她只喝了半口，药水顺着她的喉咙流入胃里，像有一簇火焰一路灼过，炙热的疼痛勾勒出食道和胃的形状，同时伴随着异常强烈的心脏跳动。校袍渐渐融入皮肤里，黑色长发也转变为某种羽毛，身体在扭曲中不断缩小，希瑟的脑中突然出现了一种动物的形状。
....
这个明媚的周末，西弗勒斯·斯内普正在禁林边缘寻找一种野生的嗅幻草，这是潜能药剂的关键配料。他低着头，脚步徐缓，在地上的各类植物中分辨那闪闪发光的铜色叶片。身后草丛簌簌颤动，斯内普转过身，看见一只黑色的渡鸦正扑腾着翅膀飞到他的身边。
一只鸟。
斯内普继续往前走，走了几步，发现那只渡鸦迈着小小的步伐紧跟着他。一只奇怪的鸟，他决定无视它，专心眼下的工作。
他沿着树林走了一会儿，收集到了两株嗅幻草。渡鸦不吵不闹地一路跟随着他，这让他稍稍容忍旁边多了只鸟的存在。在他以往的认知里，鸟类都是吵闹烦人的存在——斯内普忽然停下脚步，用一种仿佛要解剖它后研究大脑构造的眼神盯着渡鸦。那只渡鸦不知是太聪明还是通人性，不满地叫了一声，张开翅膀飞走了。
斯内普遗憾地撇撇嘴。
过了一会，就在他准备回去时，那只渡鸦又飞了回来。鸦喙叼着一把嗅幻草，看上去有七八株。
这可真是意外收获，斯内普捡起渡鸦放在地上的草药检查，渡鸦飞到了他的手臂上收起羽翼。
“避开了草茎，你比一些学生聪明多了。”斯内普说。
他把草药放好，摸了摸渡鸦的头，它用脑袋主动地蹭着他的手心，头顶的羽毛蓬松柔软，令他舒心。
学生时代的斯内普安静孤僻，但也曾希望拥有一只属于自己的宠物。可惜穷困的处境下，他连一只猫头鹰都买不起。现在的他生活不再拮据，却也没有时间和闲心养了。
或许养一只能主动寻找草药和食物、不吵不闹的鸟也不错？他这么想着，端详了渡鸦一会。
他注意到那双与普通乌鸦不同的琥珀色的眼睛。
斯内普眯起眼，一个荒谬的想法浮现在他的脑中。
斯内普拿着魔杖对准它，那只渡鸦没有察觉到危险，仍然停留在手臂上歪着脑袋看着他。一道蓝色的亮光从杖尖窜出，渡鸦在阿尼马格斯现形咒下逐渐变形，摔在了地上，最后变成了一个他熟悉的学生。
希瑟·休伯特从朦胧的思维中苏醒，发现自己置身于一片陌生的树林。她困惑地从地上站了起来，拍了拍身上的泥土，一转身就看见脸色冷厉得可怕的斯内普。
“教，教授。”她被吓得一激灵，摸了摸自己的袖子，发现魔杖并不在身上。她一下子全想起来了，她喝了阿尼马格斯药水，最后的记忆是脑中的渡鸦——所以她变成了一只渡鸦？
可那之后呢，她又做了什么？她看着斯内普的脸色，却猜不出她做了什么能让他脸黑成这样的事。
“休伯特，解释一下你在干什么。”斯内普嘶嘶地说。
“是阿尼马格斯药水，斯内普教授。第一次或多或少会有副作用，我记不清做了什么了……”希瑟的声音越说越小，最后她鼓起勇气，“如果我做了什么冒犯您的事情，抱歉，请您原谅。”
她观察着斯内普的神情，总觉得自己该做点什么，看见了箱子里的草药，于是小心地问：“您是在收集嗅幻草吗？我帮您去找找吧？”
这话不知又怎么了，斯内普听后脸上的表情更加阴沉。
“回去，休伯特小姐，现在。”他恼怒地说。