终究不过十几岁的小女娘，在人前端得识大体顾全局，又贤良淑德模样，私下里依旧会因心上人，多有旁人爱慕而惆怅感伤。
“到如今我才能体会你的心情。”
红肿着眼睛，蒋菱依旧抽抽搭搭，“怪道那些日子，你便是朝着表哥笑，亦是笑得那般难看。”
“如今我，是根本朝他挤不出笑来的，想他同那小娘子吟诗作对，互称知己，我......”
“原本也没有什么，你再如此联想下去，莫不是在折磨自己。”
见她落泪不止，蒋蓉不时拿锦帕帮她擦拭，亦偶有往自己眼角偷偷沾拭，抹去对她心疼的眼泪。
她这个妹妹，自幼没这般伤心过，从来处事随便，满不在乎，便是先前同丞淮一处，也似是丞淮更在意着她。
“姜家舅舅说，她是八闽乐伎，身边不乏追求者，想来她是有过人之处，巴巴跑来浚仪寻他，而我......”
‘妄自菲薄’云澜想起晟丞渊说她的那句话，不由打断蒋菱。
“如何将己与那风月场女子相较，视己甚卑，可还是我那自信豪情的菱姐姐？”
假意睨她一眼，云澜又道：
“若言过人之处，菱姐姐你绘画技艺总是高人一筹，便是受众追捧的司琴所画纹样，还不是菱姐姐你教授她的技巧。”
“如今菱姐姐你染制的丝线，又何止咱们雅澜阁里在用，多少府上贵女买去做闺阁女红，便是商街上几家成衣铺子，亦是在咱们这里定制丝线。”
“便是同高门贵女相较，菱姐姐你亦是超群出众。”
几个小女娘哄慰好蒋菱，又齐齐打定主意，要更好经营雅澜阁。
这日，寄浮生的商掌柜夫人，亲自来雅澜阁里看锦缎。
挑了一些纹样细腻，花色雅致的锦缎后，她同云澜叙话不多时，才真正表明来意。
“闻听姑娘这处，亦是有些织造师傅在？”
见云澜点头，商夫人又问，“可否容我见一见织造师傅？”
“一些织造器械过于庞大，已将其迁往别处。”云澜淡笑道，“商夫人有何需求，不妨直言。”
似是不知该如何开口，商夫人先是抿了抿唇，才道：“只是想看看这织锦如何织就，又可否织就更硬挺些。”
“你或许不知，装裱字画所用织锦越是硬挺些，装裱出来的字画看起来越是板正。”
“时下正流行挂画，这装裱生意又日渐红火，自然也多出不少的装裱师傅。”
“娴熟手艺并非一两日的功力，这对我们早先就做这门营生的铺子构不成威胁。可日久便难说。”
商夫人笑的勉强，看得出她对未来日子多了些许的担忧。
“我家掌柜有了个主意，想看看能否从装裱所用的织锦上做些改良。”
话到此处，商夫人同云澜相视一笑。
适合装裱字画的织锦若可研制出来，哪里只是帮了寄浮生的生意，那是两全其美的好事。
先前云澜只想着做些锦帕、成衣、铺盖等物，弄来些织造机械及手艺师傅，也不过是想做些自己属意的花色纹样。未曾往装裱字画所用织锦上想过。
而如今被商夫人提起，再想装裱字画市场之大，云澜眼中瞬时光亮起来。
“夫人想的可是改良织锦质地？”
心里欢喜，云澜面上自然漾满笑意，“前些时日，我菱姐姐才提过此事。”
“夫人该是知晓，我菱姐姐擅书画，亦是时常往寄浮生里送字画去装裱。”
“自然知晓她。”商夫人接过话，“一般府里姑娘擅画花鸟，菱姑娘擅山水。”
“我家掌柜不时夸菱姑娘的画气吞山河，同她人一样，举止洒脱，磊落不羁。”
云澜不觉低头掩笑，她四哥哥近来亦是被这般滂沱气势，压制得似老鼠见了猫。
雅澜阁后院。
蒋菱装不出，像云澜那时见晟丞渊那般，还能挤出个笑脸。她见了晟丞淮，只瞥了一眼，便肃着面坐在交椅上。
侍婢传话，说四公子寻她说话，如今她坐有一刻钟，也不见晟丞淮言语，不由蹙起眉歪头看他。
晟丞淮正沉浸在思绪里，不知该如何同蒋菱开口。
赵偿已到达镇州，边境动荡局势有所缓解，只是始终未得三皇子消息。昨日大哥哥已经问起他行船日期，想他应该是忧心南边联动，对南边局势有所担忧。
这些年他随舅舅行船经商，同时也在帮大哥哥探察南边的动静。
舅舅亦有立即行船的意思，原是这一趟回来便可休息，到年后开江再起航。因虞荔一事，从吴州空船回浚仪损失不少。舅舅着急再次起航，也能好在年前赶回来全家团聚。
而此时，若他晟丞淮行船走，恐与蒋菱之间情义就此冷了下来，继而......
实不敢想，晟丞淮亦是越接触蒋菱，越发觉自己甚是中意她。
“你若无话，我便去前面了。”
蒋菱起身要走，丞淮一把握其腕上。
想挣脱其手，蒋菱不住甩弄之时，又听丞淮道，“我后日起程......”
蒋菱一怔，抬眸看他，眸中万语千言。
“后日起程，年前才能回来。”
见她不再挣动，晟丞淮满眼怜惜，自责不已。
“是我处事不周，你切莫恼火伤了自己身子。”
蒋菱不言语，复又低下头，丞淮顾自言说。
“方才母亲寻我，问我如何处理虞姑娘一事。”
“舅舅意思是这次行船带上她。虞姑娘祖上在舒州，既她已赎身，便送她回舒州去，她亦是同意的。”
蒋菱抬头，蹙着眉看丞淮：“舅舅意思......她亦是同意的......那你呢？你什么意思？舍不得送她走？想留她在浚仪？”
“自然不是。”
丞淮有些着急，抓握蒋菱的手有些用力，蒋菱挣动，丞淮误以为蒋菱不耐听他解释，更急道：
“除了你，我未对旁人动过心思，便是你我二人之间，亦是......”
“亦是我先提出来，是我爱慕你，你才迫不得已接受，是吧？”
蒋菱气恼，“便是我占了先机，若是她先提出来，你便与她相好去，可是这个意思？”
“不是，不是这个意思。”
急得晟丞淮满脸通红，行走商场之上，他何时如此笨嘴拙舌。
“是......是母亲说，明日是吉日，送定礼到你府上。”
“呵，又母亲说。”
“是我的意思，是我怕你反悔，是我想明日叫家里先把定礼送过去。”
“待你回来再说吧。”
挣脱丞淮握着的手，蒋菱往外走，丞淮声音在身后响起。
“今生我惟愿娶你蒋菱一人，若你不同意，我便同舅舅一样，再不娶妻。”