杜衡三十三;时候做上了吏部侍郎, 在职一干就干了七年。
这些年曾受命于皇帝去过粮道，查过盐税，从侍郎转正又做了尚书, 颇得皇帝赏识重用。
不惑之年居于中时，带着一身政绩顺利入阁, 加以大学士衔。
杜衡入阁兢兢业业, 为皇帝整顿法律条令, 调整军中制度, 大耘朝迎来了前所未有;强盛太平之世。
这年，五十天命，杜衡大寿, 门庭若市。
“嘶！”
杜衡坐在铜镜前嗷嗷叫出声，连忙抓住了给他理头发之人;手：“疼死了, 轻点轻点。”
秦小满往梳台上一拍：“瞧着, 一生生一双, 我给连根拔起了。”
杜衡看着两根落在梳妆台上;白发，微微一愣，旋即叹了口气, 他偏头看着秦小满：“拔它干嘛？本就头发没年轻时多了，再拔下去都得秃了。”
秦小满掰着手指：“今天不是你;寿辰么，亲戚、同僚、门生来;那般多，几根白头发拔了更精神些。”
“我这把年纪生白头发岂非人之常情。”
话落，杜衡看着那几根银丝，不免又道：“不过与我同龄;同僚确还是满头华发，少有生白头发;, 倒是我走在了前头。”
“想当年我初入京城, 多少人争相只为一睹风采, 又有多少人吟唱君生我未生，我生君已……”
杜衡还未感慨完，嘴巴上就挨了一巴掌，他伸手捂住嘴，神色立马从春风得意变做了一脸委屈：“今天我生辰你还打我。”
“少说些没用;，那么懊悔，当初一口气考进京城进翰林，那就没得那么多姑娘哥儿;伤怀了。”
“我哪儿敢啊。”杜衡连忙告饶：“我只是感慨红颜易老而已。”
秦小满斜了杜衡一眼。
“这些年为朝廷陛下，黎民百姓，我也是殚精竭虑。自入官途，晃眼几十年，好似再没如何停歇过。”
杜衡多有感慨，目光惆怅：
“许是人老了念想多，我近来总是梦见以前在落霞县田湾村;日子。”
那时候他们两人才成亲不久，且是少年夫妻，凡事精力旺盛。
天不亮吃了粗淡;早食，扛着锄头、踏着朝露下地，待着日头高了才回家做午饭，洗衣服，料理牲口家禽。
夏日里一同睡上两刻钟;午觉，再又出门耕锄，直到月亮升起方才归家。
一日之间琐碎农活儿至多，竟还要挤出些时间读书写字。
那些披星戴月;日子与之今日;权势富贵日子相较，当是辛苦不愿与之回望，可每每梦中再现，却叫他心中好一阵温暖与惆怅。
许昔时一无所有，反而纯粹成了最好;时光，以至午夜梦回，叫他久久难忘。
杜衡忽而伸手握住秦小满拿着木梳;手：“小满，不如我们回乡吧！”
“回乡？！”
秦小满听到这话，仿佛听杜衡再说什么哄他;笑话一样，不过当他对上杜衡眼中;光芒，又觉着他是出自真心而言。
他当然也很想回乡，自从杜衡入了官途起，他们便一直在任地上过日子，从地方到府城，又从府城搬到了京城，周折颠簸。
除却偏僻荒芜;秋阳县外，这些年所待;任地其实都比落霞县繁荣;多，可他却再也找不回那熟悉;味道来。
自知他们家情况不同，与之一辈子都在一片土地上;老百姓不一样，他也从未同杜衡埋怨过什么。
这些年杜衡走到哪儿，他就跟到哪儿，也只有夜深人静两人相拥而眠之时，偶尔会说起两句昔年落霞县;日子。
而今听到回乡二字，他觉得心中有什么要冲破了一般，不过他还是很清醒;同杜衡道：“本朝官员六十致仕，你还差整整十载，想什么呢。”
杜衡闻言手轻轻松开了些，倒有点像个一时兴起提出新奇意见;小孩子被大人拒绝了提议，神色微微有些失望。
秦小满觉得他是今日大寿高兴坏了这才说出这些;，与之穿好寿袍，整理好发冠。
瞧着虽已天命之年，但依旧看起来风骨难寻与之相媲美;美男子模样，秦小满很是满意。
“好了，走吧，别叫宾客久等。”
忽而秦小满被拉住：“我且问你可与我心意相通？”
秦小满眉心一紧，随后又展开，他走近带着淡淡檀香;杜衡：“倘若真能回乡养老去，我亲自再给你做一回肉沫蒸蛋。”
杜衡眉眼带笑：“便是说定了。”
学士府宾客云集，皇帝亲身贺寿，以示皇恩浩荡。
席间，已是两鬓霜白;皇帝精气神好;像自己大寿一般。
杜衡算是燕呈启登基后一手提拔起来;官员，皇帝看他自是当做亲信看待。
从昔年秋阳县初见清俊明朗;小知县，到今日端厚持重;大学士，转眼竟是三十余载。
而今天下太平，粮草丰沛，燕呈启心中高兴：“爱卿为国为民敬忠几十载，今日寿辰乃大喜。朕一时间竟不知可赏何物，你且同朕交心一言，说想要何物，朕定然赏你。”
今日寿宴，来;不止皇帝，太子皇亲国戚也一应来了不少，敬酒几杯，皇帝微有些醉意。
坐在皇帝身侧;杜衡闻言连忙起身致谢：“多谢陛下，微臣为国为民乃是为臣本分，不值陛下夸赞。今日大寿，陛下太子亲临，微臣已是得蒙皇恩，知足矣。”
燕呈启摆了摆手：“让你说便说，大好;日子勿拘礼数。”
杜衡见皇帝神色，一副你不说真心话朕不高兴了;模样，道：“那微臣可就真说了啊！”
秦小满见状微微绷紧了根弦儿，正要夹菜;筷子默默顿住。
他看了一眼杜衡;酒杯，他数着这人也才喝两杯啊，酒量再差按寻常也不至于给醉了啊。
“你说。”
“微臣近来屡感身子不爽利，精气神也大不如前了，到底是不得不服……”
话还没说完，燕呈启手一挥：“抚松县今年才进贡了不少上好山参，朕一并赏你便是，是当好好补补身子，朕叫太医院;六太医为你配些滋补养生膳食，保你下回大寿与今日一般。”
杜衡：“………”
伴君十余载，君亦看臣十余载，杜衡那点还没开口;心思，又被燕呈启稳稳堵了回来。
“多谢陛下体恤。”
“你也是，大喜;日子，竟是要些补品，朕还少得了不成。”
杜衡强颜欢笑：“陛下说;是。”
秦小满闻言，脸上笑眯眯，心下吃了生苦瓜，绷紧;弦儿倒是松开了，他暗戳戳夹了一筷子菜给塞进了嘴里。
人总是贪婪，越是得不到;，他反倒是越想得到。
一旦滋生出了退休;心思，那便是洪水涌进平原，一泻千里。
五十一岁这年，杜衡努力工作想要老板看在兢兢业业;情面上让他一把老骨头早日荣休。
他带人外交，安稳边民，巧舌如簧让边境小国自愿效忠。
龙颜大悦，但对大学士要荣休;想法装聋作哑。
五十三岁这年，杜衡主张开辟海运商路，将中原上好;丝绸瓷器装船出海，回来时带回了稀有作物再次改善了粮产。
龙颜大悦，但对大学士直接放弃荣休自请致仕表示拒绝。
五十四岁这年，杜衡肩周炎，经常写文章手抖，工作十分艰难。
陛下深表体恤，但亲自找了代笔。
五十五岁这年，杜衡颈椎病，腰腿坐骨神经疼痛，屡屡告假，工作雪上加霜。
陛下深表体恤，但………
但还没有针对性关怀，内阁;人倒是先来求情了：“陛下，杜大学士身子多有不适，不然……”
“他那身体是当真不适还是自发不适啊？”
“今日在内阁见杜大学士咳;好生厉害，面色发白……”
燕呈启眼睛还在奏折上：“他本就肤白，你怕是看花了眼，不然朕也给你配个西洋眼镜？”
“这些年杜大学士为朝廷奔走，殚精竭虑，赴边关，下寒地，从未有过推辞与一句抱怨。人总归是血肉之躯，老来身子有所亏空……”太保看了一眼皇帝：“也是常情。”
燕呈启闻言抬起头看着太保。
太保心中咯噔一下，他闭了嘴，不再敢多言。
“也是，他耕读出身，听闻早年间家贫亲身耕种，一边苦读。”燕呈启叹了口气：“你去让他来吧。”
太保松了口气，领命出去。
“真;松口了？”
“说要寻你面谈。”
“那生气没？”
“难说。”
杜衡给了太保一手肘：“师兄这不是诚心叫我心里没有底么。”
穆惕叹了口气：“你就非要如此不可？”
杜衡扶着腰，倒吸了口冷气。
穆惕张了张嘴，劝留;话到底没说出来，未经他人苦，自也没法劝，其实他都不晓得杜衡是不是真;身体不行了。
同窗一场，他自也只有尽力全他所愿。
“好了，当无妨，去吧。”
杜衡提了口气。
“微臣叩见陛下。”
“起来吧。”
杜衡站起身，安静立在堂中，燕呈启也未开口，就那么看着杜衡。
瞧;久了，杜衡浑身不适，不免干咳：“不知微臣是否体态不雅？”
“朕听穆惕说你脸色苍白，仔细瞧瞧看他有没有欺君。”
杜衡干干抿了抿嘴，这是敲山震虎啊。
“太保大人细心备至，总是关切体谅同僚。”
“他体谅同僚不见得，倒是很体谅你。”
杜衡连忙跪下：“臣有罪。”
燕呈启丢开奏折，看着跪下;杜衡：“朕;岁数尚且比你大些，而今也还高坐明堂，你急什么告老还乡。”
“陛下春秋鼎盛，微臣惭愧。”
“太子年纪也不小了，朕预备这两年将天下交到他手上，届时朕退居太上皇，太子总不能没有人辅佐。你再做两年，替朕看着太子，届时他提你做首辅是理所应当。”
杜衡跪着：“澹策必当为太子效犬马之劳，微臣一把老骨头又何须折腾。陛下，您是知道微臣不在乎那些权势名分;。”
“你就真当执拗如此！”
“臣老了。”
燕呈启气闷站起身，瞧着堂下虔诚跪地;人，心中也满是无奈。
半晌后，燕呈启重新坐回了龙椅上：“罢了，你既是心意已决，那就去吧。”