月朗星稀，燥风轻抚，长阶向上攀爬，似高万尺入云端。百官被召入宫，数日前杳无踪影的户部尚书李尚青倨傲地跟在沈长恭身后，一夜之间宫内风云诡谲，暗潮流动。沈长恭在一众臣子的后拥前呼下入殿上椅。
其余人等留候在殿外，沈世子随之入金銮殿，手上拿着从谢府取来的竹卷。卷轴边际几块竹节裂损，旧迹蠹蚀模糊不清，还泛着黄褐。
金碧辉煌的殿内仅有黑白两道身影，恭亲王一身黑袍镀金暗藏威压，他接过竹卷，徐徐展开，见上面斑斑笔墨非自己所愿，剑眉紧拢，说：“谢振不愿？”
谢雨泽领侍中之位，且为京内诗讲学士，主修繁多古籍，先王常常征其言谋国事，实乃天下文人之首，而其子谢振意气骏爽，气岸遥凌。沈亦川此去谢府，一则应谢振邀约，二则请其起草继位诏书，三则……
呈上的竹卷是沈亦川唯一从谢侍中手里取来的东西，也并非诏书，而是谢雨泽的认罪书。数年前谢侍中亲笔题写《金玉败絮》，字字让人痛心疾首，痛斥当年晋王\''假仁假义之\''为。晋王骂名延续至今，终于等来澄清。
沈亦川展扇，说：“谢振婉拒。谢雨泽倒是写了些东西，不过没取回。”
“写了什么？”
沈亦川睨他一眼：“……贼子篡位，焉能大统？”
明堂上那人持竹卷的手登时一滞，不过片刻恢复自然，指腹摩擦轴尾，凝着一行‘谢某人幡然醒悟，疚心疾首。’，讥讽道：“哦？本王可不记得谢雨泽何时这般有骨气了。数年前昧着良心写下《金玉败絮》置你父亲于那般境地，现在同本王讲文人骨气？”
他轻蔑地扫向最后落笔处的谢雨泽三字，紧随其后是：“晋王金玉，罪臣败絮。以此罪状正贤者名，则死无憾矣。”
沈长恭沉思半响，又向外望见一干臣子，漫不经心收回目光，将卷轴送回沈世子手中，说：“谢振也来了？”
沈亦川颔首：“自然。”
“除却这一纸认罪书，其余罪证你应是塞谢振手中罢？”沈长恭问，“你二人经过此事，定是回不去的。踩着谢雨泽成就功业，谢振会作何想？你这般做法，无异于在他胸膛插了一刀。”
沈世子合扇，一笑置之，恍若释怀。但二人心知肚明，若不如此，谢振的仕途怕是要止步于此。
他说：“唐大人也在，想来是愿意为亲王题写继位诏书的。”言便转身要大开殿门迎进众人。
沈长恭远眺离去的身影，摇头哂笑。
起草继位诏书者需为朝廷官员。他摸不清沈亦川有心还是无意，但此举显然是认下唐公瑾的在朝中的位置。
金銮殿门锁厚重，远异于寻常百姓府上的扣锁。沈亦川盯着那锁犹犹豫豫，透过门缝窥见外边候着的谢振，恍然记起今日去谢府的画面。
……
沈世子去的时候赶巧，府中人恰在用午膳且无人看守，因而高门紧闭，他觑向狭小门缝不知敲了多久才等来接应。
饭食正热，谢娉婷许久未见表哥，欢欢喜喜地邀他共膳，沈亦川笑着拒绝，但架不住小姑娘的热情，还是无奈入席就坐于谢振旁边。
谢雨泽还同曾经一般对他嘘寒问暖，面色平常。一桌上众人也算其乐融融，唯有谢振悒悒不乐，闷声不语。谢娉婷没发觉异样，与数日不见的表哥东扯西扯，她悄悄附到耳边问：“为什么近日的学堂不再讲学了？我在这府中无趣的很。”
沈亦川为小姑娘添菜，莞尔道：“想跟着我出去玩吗？”
谢娉婷瞥一眼自家兄长，见他蹙眉不悦，做了个鬼脸后收回目光，又凑回沈亦川耳边：“想！能带我去见表嫂嫂吗？我就在宴上见过她一面……”
还没等到沈世子的回答，谢雨泽打断：“娉婷，父亲与沈世子还有要事相商。你回院子，我留给你的功课可有完成？”
沈亦川摸了摸她发梢，宽慰道：“待往后空闲，我再带你见她。”自从学堂停学，谢娉婷被谢雨泽压在府中整天之乎者也，这会儿脾气也上来，谁都不理饭也不吃转头就走。
她被摁在古学书籍太久了，久到见它就烦闷。
谢雨泽不以为然，见小女离开视线后转向沈世子，温和道：“沈世子，老臣对不住你。”
见沈亦川扭头不语，他轻扫裳上灰，说：“走吧。”
送他入大理寺狱。
谢振本就不悦，闻言脸色更为阴沉，拦住迈步的父亲。
“谢侍中不为此辩驳一番？”
当初《金玉败絮》传遍京城，无人不知无人不晓，虽不知是何人所书，但句句恳切，且京中人众说纷纭，传得有鼻子有眼，愈发离奇。你一句‘听说……’他一句‘我猜……’，晋王过往的‘不堪’便在人们心中成了形。
谢振一度以为晋王死于愚民，他为此怅惋，时至收到莫宗送来信物的那日，方才知晓自己的父亲也是愚民一员。
还是引民犯愚的领头人。
谢少卿难以置信，只觉得天都要塌下，道心将毁。他跪在谢家祠堂一天一夜，在列祖列宗跟前想破了头也想不通缘由。他求见谢雨泽，奈何那人避之不及。最终无可奈何，只得邀沈亦川一议，只为求证那些谬谈究竟是不是父亲所题。
即使证据确凿，他仍然不死心地想问一句真假。及至今日谢侍中得知沈世子光临，父子俩这才碰上。
谢振见自己曾经敬重之人沉默，忽而委屈起来：“父亲不是常说‘结言端直，则言骨成焉’？谢侍中为天下文人所仰，一根文人骨为世人所称，怎会做出如此背信弃义、卑鄙无耻之事！？”
“父亲，孩儿不明……”
沈亦川垂下眼皮站在一边，眸光惨淡，攥紧手上的银扇。谢雨泽依旧缄默，良久长叹一口气，说：“有何不明？文人骨又如何？谢振，文人骨浸在肮脏血。这血满含贪嗔痴恨爱恶，溪壑无厌。我败给了它，我认。”
“我不认！凭什么一句溪壑无厌，就能做出这等事！父亲，为人者何尝不会有七情六欲，可自古名士圣贤区别于凡夫庸俗，正是因为道，因为德，因为坚守的风骨！”
谢雨泽不喜笑，自己分明即将面临身败名裂，此时此刻却勾起唇角，说：“好一个你不认！谢振，从今往后记着你今日所说，休要让那血泡软了你的骨！”
见男子还是倔强不依，他转向沈世子，沈亦川会意，从袖中摸索出古旧卷轴，递给谢振。谢侍中拍拍儿子缩着的的肩，语气平淡：“我为庸俗，无可辩解。当年的亲笔就在这，我从崔正手里拿来后便给了沈世子。我是悔的，恨自己写下此卷荒谬，原打算销毁，但沈长恣不依，遣人强行取走这卷轴并取其文流于市。”
“你押我入狱，便是明事理，为父之过不会落于你。谢振依旧是谢少卿，是公正无私的大理寺少卿。当初收的茶饼，我早让姚娘子送回，给你重新寻了一份，往后莫要受任何人的恩惠。此生做到仰不愧于天，俯不怍于人才好。”
谢少卿憋着泪应下，最终还是亲手送谢侍中入狱。无一友相送相慰，谢雨泽满不在乎，只因他闻名满天下，然至交死诬陷，诬陷因他起。他已是伪君子，怎敢再与鸿儒谈笑，常年只有探知己孤坟话羞惭。
沈世子监那人在认罪书上画押，离开之际被谢振喊停。如今这番境况，他不愿与之过多攀谈，抬脚就走，然身后的声音依旧相隔数尺遥遥入耳。
谢振喊：“我终于明白为何当初沈世子不愿掀翻泥潭。”
沈亦川脚步一顿，随即加快速度离开。
谢振的声音带着轻颤，呢喃道：“因为我也是那汪泥。我深陷其中，不得独善其身。”
……
众臣入殿，唐公瑾被卫章推着进入，傅东邢紧随其后，三人距离沈长恭不过三丈。今夜群臣济济一堂，沈世子找到如堕五里雾的谢少卿，送上那纸认罪书。
谢振紧紧闭眼，似是不愿面对。沈亦川抿唇，想说些宽慰的话，却不知如何开口。
他能说什么呢？
对他说‘我从未怨你’，抑或‘错不在你’？
他望着谢兄微微颤抖的手，竟是一个字也说不出来，静静地呆了一会便自行离开。
恭亲王的出现以及身边昏倒的圣人让人遐想，不出所料，身着官袍的一批臣子见沈长恭坐于明堂，指着他大骂。
“逆贼休要反！”
“大胆贼人！篡位小人！此举乃不忠不仁不义不孝，你你你……”
“成何体统……”
沈长恭慢悠悠站起，踢一脚不省人事血迹斑斑的人，见那人不堪一击，痛得勉强睁眼，他居高临下，睥向说话的老臣：“本王怎么？”
“沈长恣残杀手足，不忠不仁不义不孝的是他。黄爱卿这般愤恨作甚？明君不在，本王继位，有何不可！？”
两鬓霜白的黄爱卿还要反驳，谢振见状跨步上前一步，摊开手中卷轴，亮于众臣。
“谢雨泽曾受沈长恣所惑，背信弃义题下《金玉败絮》，污蔑晋王，证据确凿……”
群臣哗然，一时间金銮殿议论蜂起。沈长恭意味不明地看向负手的沈世子，轻佻一笑。脚边的沈长恣不知何时醒了过来，跌跌撞撞向下猛冲。
沈长恭揪住这人糟乱的墨发向后拉扯，堂下的披露仍在继续，没了舌头的人失神地惨呼，从碎布泄出细碎的声音。他压低了嗓音，贴在耳边。
“所有人都以为晋王是你杀的，包括你自己也是这样觉得吧？哈哈，你一定很纠结，分明下令不得伤人，只想着将人逮捕就好，名声败坏就好，可最后送到你面前的却是晋王的尸体。刀剑无眼，谁知道呢，谁知道是我动的手脚……”
“都说晋王是被一家人出卖的，在抓捕间挣扎死在晌午……不是的，那家人发现晋王的时候就被我杀了，身体不知道凉了多少……”
沈长恣登时睁大了眼，不顾一切地反抗，眼角沁出泪水。他想当众揭穿，可呃呃啊啊了半天愣是说不出一句完整的话。
下面众人依旧热火朝天地议论，沈长恭轻而易举地桎梏住此人，继续火上浇油：“几年来皇兄待沈世子应是又恐又愧罢？你怕他视你为仇敌，却又不忍除之后快，毕竟这是晋王唯一的孩子。此番谋反，你的侄儿功不可没。”
“知道为什么我会如此顺利吗？父王知晓晋王为我所杀，但他从未告知于人。我从宁州回到京城的路上，有多少拦路石被他一扫而空。他偏爱过晋王、偏爱过我，独独将你耍得团团转。”
“谢婉和晋王将你护得太好了。难道从来没人在你面前提起过，你不过是先王与宫女风流一夜怀上的孽种。若不是谢婉，你怎能有今天这样的造化。”沈长恭瞧着他眼神不停变换，最后空滞。
这般神情着实有趣，他温和地说，“多可悲啊。从始至终都摆不正自己的位置，为了不值一提的求胜心，最后为他人做嫁衣。”
沈长恣攥着拳头，手心渗出血流，浑身紧绷，使出浑身解数翻转过来，扣住玄金黑袍之人的脖子。
我要杀了你啊啊啊啊！！！
沈亦川至始至终都在观望，扫向被人分开的两人时眼中晦暗不明，他思量须臾越过重重光影离开金銮殿。
陼国冷宫偏僻，仅为一狭小脏乱且人烟稀少的宫殿。沈亦川费了些时辰才寻到崔若舒。房中无火烛，借着月光他看见了坐在床榻上的人。昔日风光无限的皇后娘娘穿着素衣，身姿依旧端庄，
“稀客。沈世子居然会来此地。”
冷宫无窗，乌黑的四壁密封，唯有破木门大开。沈亦川摇着银扇：“娘娘难道不是在等着本世子？”
崔若舒轻笑一声：“想知道什么？”
“不想知道。”
崔若舒凝眉。她算准了沈亦川会来，也有机会让他欠下自己人情，给自己留一条后路，却全然没料到自己的筹码这人竟是拒了。
她端详着眼前霁风朗月的男子，不解道：“当真奇怪。我这儿除了些不为人知的秘密外，可就没什么价值了。沈世子若是不想知道，来此地寻我有何贵干？”
沈亦川说：“我助你逃离这里。”
崔若舒眉头锁得更紧，只觉得无事不登三宝殿：“有这等好事？”
“有人说，你救过我娘。”
“……你同你父亲简直是一个模子里刻出来的。”崔若舒柳眉微扬，扫了扫榻上的灰尘。她曾在朝安楼救下挂白绫的晋王妃，那时的朝安楼还是白丁往来的茶楼。“我是救过晋王妃，可最后不还是饮鸠随你父亲而去。”
她摇摇头：“仅仅是多苟活了几日。”
天已朦朦亮，沈亦川不愿再多耽搁，问：“你不愿离开？”
“不急于此时。”崔若舒变了主意。“沈长恭的心思好猜的很，究竟是我杀他还是他杀我，这可说不准。这诺大的后宫，还能再玩玩。”
沈亦川收起折扇，并不多劝。他安排的晋府兵蓄势待发，只等天亮颠覆皇宫。
“既如此，娘娘珍重。”
从冷宫前往宫门有好一段距离，他快步行进，忽而经过御花园，见蜂争粉蝶采香，不由得缓下脚步。夏花艳美引人顿足，他挑挑拣拣，终于选得一株殷红火烈的海棠。他伸手去取，左手探到枝头摘下，眼前倏然闪过一道黑影。
绑在腕上的黑绳断了。
沈亦川心口一抽，直觉不好，当即弯身捡起。黑绳由三道细绳编制而成，连接处扣着一个小金球。他检查缺口，才发现断裂处不在金球，而是三道细绳兀自崩开。
这简直匪夷所思……沈世子开始惊悸不安，忆起夹谷子传他两根绳时的话，火急火燎将黑绳塞入怀中，抱着海|棠花疾步离开。
*
朝安楼。傅清卿半醉半醒瘫倒在美人椅上，双眼迷离，话音也因醉酒软糯几分：“崔兄，能饮一杯无？”
崔平贵连忙撤回案上酒杯：“你醉了。傅……清卿。”
他自上次一别，整日整夜躲在朝安楼中。昨夜与烟歌正对诗畅饮，突然撞见傅清卿一脸凄然进入朝安楼。
“胡说！我明明千杯不醉！我们再尽兴一壶。”傅清卿跌跌撞撞起身，目光不断逡巡，找不到耳杯的她干脆抬起酒壶灌。
她要的是最烈的酒，饶是酒量再大也撑不过三杯。崔平贵当即夺下，他看着颓靡的她，心都揪在一块，从琉璃盘中剥开葡萄喂她。
酒醉的傅清卿异常乖巧，坐在椅上接过葡肉。
崔平贵撇开视线，俄而幽幽说：“此番政|变，虽说李家得势，但李昌华答应过我不会为难你。你不要担心。”
傅清卿有了动作，歪头道：“哦？崔公子同李家还有勾结？”
他同李家没有勾结，只是曾与李昌华为酒肉之友。崔平贵眨眼，连忙摇头：“没有！”还要解释，就见那女子垂下眼皮错开了目光。
“……傅清卿？”
女子轻轻地嗯了一声。
崔平贵闪烁眼光，傅家一朝陨落，曾经的友人作云消散，唯有烟歌还愿伴他琴瑟吟唱。那日落荒而逃，他问烟歌情爱一事，烟歌一愣，掩唇抿笑。
“公子分得清，什么是真情所爱，什么是假欲而欢？”烟歌斟茶，“相思一夜情多少？”
他摩挲杯面，咂摸不语。
崔公子迷惘了数日，还是不敢见她，心心念念的傅司竟又是女子，想到自己曾经说的那些情话，他简直是羞愤欲死。纵是知晓傅清卿已经有婚在身，他仍旧想明自己的心意，乘着酒壮怂人胆，嚅嗫嘴唇道：“傅司……”
傅清卿迅速抬起一根食指挡在他唇上，盯着他，眼中警告意味浓重。崔平贵半点没被她那一份威压吓住，反而将注意力放在抵着自己唇畔的手指上，脸腾得泛起血色。
傅清卿说：“傅司已死。”
男子眨眼，一副明白了的模样。傅清卿收手，扭头就看到不知何时站在房门的人，那人手持一朵冶艳海棠，称得月牙白衣愈加刺目。
傅清卿慵懒往后一趟，眼神迷离，扯出一抹笑：“我当是谁？原来是日理万机的沈世子。”
满室的酒意扑向沈亦川，他眉宇轻皱，看向一旁的酒壶。那酒乃是京城最烈的酒，醉心不醉脸。他瞧不出这人究竟醉到何等地步，唤来人取来解酒汤，随后信步走近，将海|棠送入她的右手：“来时看到一树海|棠，想起了你。”
沈世子端详美人榻上人，女子碧绿簪子半绾发，着一袭青色衣裳。他转向崔平贵，冷声道：“崔公子私会我妻，是何居心？”
崔平贵一时答不上话，傅清卿把玩着手上的一枝海|棠，神情散漫，说：“是我寻的他。”
许是觉得无趣，说完她便扔下手上的东西：“崔公子，多有叨扰，有缘再会。”
崔平贵伸手欲拦，然而不等抬起就被沈世子压下。沈亦川扫他一眼，随后擒住傅清卿的手腕前往高楼。傅清卿也不反抗，任由他带着走。
等进了熟悉的厢房，傅清卿才一把甩开那人。
“晋王的污名应当澄清了罢？”
沈亦川低声道是，手上端着小厮呈上的一碗醒酒汤：“醒醒酒。”
傅清卿恍若未闻，从袖中取出休书。
沈亦川脸色一变，不过片刻恢复正常，看着她空空如也的右手腕，温声说：“你醉了，别闹。”
“我没醉。我两辈子都没这么清醒过。”傅清卿深呼吸，扶着案桌，“我道沈世子缘何不认上一世的自己，原来是不敢。”
沈亦川心跳都漏了一拍，意识到什么，他勉强镇定下来：“我能解释……”
“你解释什么！？”傅清卿蓦然红了眼眶，吼道，“解释上一辈子你是怎么灭我府上人！？我多像一个傻子，和灭族仇人沆瀣一气！”
“傻到和你一起赏月望雪！傻到和你站在邑州最高楼阁遥看守护的万千灯火！你多残忍……”
何其荒谬！哈哈哈……经年朝夕相伴，叫她爱上了他。军中生死不定，如何能不负宏愿不负君。天知道她举起多大的勇气才决定与沈亦川共话未来。
而今当头一棒，告诉她两人间隔着血海深仇。
沈亦川眼瞳颤抖，嘴唇翕动，张了张口，最后还是将话咽回腹中。
他无话可说，杀了就是杀了。
错即是错。
上一世沈长恭举兵临城，硬生生打下京城造成两败俱伤，故对顽固不灵的傅家极为嫌憎，登位后下旨镇国公府女子充为军|妓，男子流放大漠为劳工，傅东邢施以剜膝骨之刑再流放。
沈亦川万万没算到此处，想尽计策，好不容易寻到法子救傅家逃离，然老将军不愿受流浪藏躲的屈辱，恳切求世子赐他府中上下一个痛快。
傅流云撞见了他的屠杀，磕磕绊绊跑无踪影。他没去追，手中剑身与剑柄都不堪其负断裂，镇国公府血流成河。当日唐公瑾出现在距离镇国公府最近的城楼，一跃而下。
沈长恭为休养生息，不屠百姓，却将百姓洗劫一空，一时间京城哀号遍野。沈亦川从镇国公府出来的时候，恰好撞上唐公瑾倒在血泊。唐大人的尸体很快被处理，京中人心惶惶，自顾不暇，没人知道跃下城楼的人是唐公瑾。
他对此了然于胸，唐公瑾这是殉民之举。
那时沈亦川在城楼下站了许久，道上的涕泗交颐此起彼伏。他听而无闻，视而无见，眼中无光好似雕塑。直到冷意泛起，他才麻木地挪动身躯回晋王府。
傅清卿见他愣神，死死地攥着拳，半仰着头泣数行下：“你既杀过我全族，又作甚来招惹我……看着我对你付出百般信任，你觉得有趣？”
沈亦川上前靠近：“我没有。”
傅清卿后撤：“我步步忍让，你何苦得寸进尺。”
瞧他坚持逼近，她索性停下：“你想我死吗？”
此话一出，沈亦川果然顿住脚步。他试图唤起女子的爱怜，声音带哑：“你不是说迷而知反，尚可以免？不是说我们来日方长？陼国山川，我还没陪你看。”
傅清卿闭了闭眼，冷静道：“你忘了？我还说过你我风吹则散。”
她扔出两只簪子，然后捏着断裂的红绳和休书，放在案上：“你看，就像这红绳，当断则断。”
沈亦川抿唇看着案上的东西，倏尔抓起休书撕得稀稀烂烂，压着哽咽道：“不准散，不准断！”
他慌乱地想要修复红绳，奈何那锁任他如何摆弄，最后都会摔倒在地。沈亦川愈发惶急，可越是这样就越会手忙脚乱。暴怒的青筋乍起，他破釜沉舟也不管那些物件了，径直快步去拘女子。
啪！
傅清卿对他总有容忍，如今反目不再退让，躲开他简直是不费吹灰之力，反手就给了一个巴掌。
“沈亦川……放手罢。”
她有些乏了，走向房门：“对你对我，都好。”
沈亦川被刺激得不轻，脸颊火辣辣得痛也浑然不觉，偏头低低一笑：“放手？傅清卿，说得这般轻巧，你忘得了我吗？”
他上下求索了两辈子的人，凭什么说放手就放手！
“说实在的，我有件事还挺骄傲。”傅清卿舒出浊气，说，“看得破，撇得开。我下定决心要撇开，就一定能做到。”
傅清卿绕开他：“京城纷扰，与我八字不合。我还是回到邑州当个小兵小将罢。沈亦川，此一别，莫要来寻我了。”
“再要纠缠，休怪我不留情面。”
沈亦川心口泛闷，喉间滚动：“你若是再往外走一步，我便将你关|禁在黄金笼中，日日夜夜与我共衾，同修交好。”
傅清卿离开的脚步不曾为此停留。
沈亦川垂下头：“别逼我……”
傅清卿终于舍得停下，她扶着门缓了片刻，回头轻蔑道：“你大可一试。”
说完转身就走，身后人果然没拦阻她。她走到茶梅街陡然眼眶湿热，摸了摸自己抽痛不已的胸口，措不及防呛出一口血。傅清卿抹去唇畔余血，拖着步子走出。
她来朝安楼，就是为做个了断。