阿花是一只可爱乖巧的小猫，圆嘟嘟肥滚滚。最爱咪来喵去，撒娇卖乖。
连最刻板的曹夫人看到它，都软下心，隔着手帕细细抚摸。
“瑶娘，你既然要养，便要懂得约束。”
“是，母亲。”
“二姐姐，我能摸摸阿花吗。”最小的五妹妹眼巴巴恳求。瑶娘轻笑，膝盖往他俩这歪歪，示意自己摸。
“哇。”
看到五妹已经摸到，沉迷于这触感。她也忍不住，小心翼翼伸出手。为着太过胆怯，只敢捋捋阿花的尾巴。
又茸又顺，好舒服。她眼睛微眯，手下不注意使了点力。阿花扭头一爪子刨过来。
“眯！”
细细的血珠渗出，五妹在旁小声惊呼。二姐虽然有条不紊吩咐绣雁在旁处理伤口，但不住看向阿花和她，眼里是止不住的紧张。
如果阿花伤人，它保不齐会被送走。
于是，她主动恳切道:“不关阿花的事，是我摸到了她的爪子。姐姐，阿花被吓到了，你莫怪我。”
在一旁的五妹便以为事实如此，也恳求地看向二姐，为她求情:“三姐定是不小心的。”
二姐肩膀松懈下来，柔声道:“不怪三妹妹。三妹妹把伤包好要紧。”然后，二姐向她投来个感激的眼神。
她第一次感觉到自己被如此需要，也如此重要。
她在姐妹中排行中流，做什么也是中流。不如大姐要照顾小的，也不如二姐是嫡出，最有风头。不如四妹，出手最阔绰。更不如小妹，人人都宠她。
这种与最优秀的二姐，共有一个秘密的感受，使她飘飘然，使她上瘾。
于是经常和五妹来看阿花，在五妹眼皮子底下，与二姐交换个心照不宣的眼神。
不过，秘密也有褪色的一天。
“阿花跑出去玩，怎么找也找不到。二姐不敢惊动曹夫人，约着我一起找。”三小姐垂着头，低声道。
“后来我们在世子院一个草从角落里找到了。可是阿花已经，还……”
“还怎样，难道。”不忍想象阿花的结局，徐成毓有些难于启齿。
三小姐机械地复述道:“很多伤，很多血。腿断了两只，耳朵也不见。不知道是谁下的毒手，这么残虐。我只看一眼，却做了一个月的噩梦。”
眼泪噼啪落下，渗入石砖缝里。三小姐扶着额，哀哀哭泣，显得十分伤心。
“这件事只有我和二姐知道。二姐把阿花带回来埋葬。你不要提起这伤心事。”
徐成毓拍拍她耸动的肩膀，听着她急促但均匀的呼吸声，静静等待她缓和情绪。
待三小姐整理好妆容仪表，二人回到席间。宜娘问道:“怎去了这么久？”
三小姐欲语还休地看徐成毓一眼，抿嘴不言。徐成毓安抚地朝她笑笑，主动回宜娘:“有点小事耽搁了。你们在说什么呢？”
“我们在说吴师。吴师不知几时能好，但布置了极多课业。我都要绣冒烟了。”宜娘也是放开了，忍不住抱怨道。
四妹五妹在一旁附和，也是苦课业久矣。三人讨论起来，三小姐却独独往后坐了些，为她们腾出空间。自己趁机觑一眼徐成毓，目露感激。
徐成毓没有理会，略略侧过身子，躲开她的注视。像是没有得到期待的反应，三小姐一瞬间目露阴沉，微撅着嘴，犹看着徐成毓。
褚玉宣站在一边，将一切尽收眼底。没有缘由，他也觉得这位三小姐举止颇古怪。
这时，徐成毓拉过他的手，慢慢在掌心写下几个字。
「引开三四」
褚玉宣思索下，心里有了主意。他躬下身，做出一副听令的样子，耳语道:“我需要一瞬间，支开所有人的注意力。”
边说着，边悄悄把碟子里的水晶桂花糕抽走。
徐成毓轻声回一句好，示意自己知道了。论引开注意力，没有什么比那个办法更好用。
“砰！”她猛不丁一拍桌子，手指前方，高声:“你们看！”
众人纷纷顺着她手指的方向眺望远处天边。连褚玉宣也跟着看去。
好在他及时反应过来，凑近几步，把水晶糕往三妹四妹中间一滚。
“你们看那朵云，是不是很像，呃，很像一只茶壶。”
宜娘仔细端详一番，认可道:“确实挺像。那周围还有四朵小的，就是茶杯了。”
这番发散，众人忍不住捂嘴轻笑。褚玉宣暗暗给徐成毓比了个大拇指，又指指地面。
徐成毓歪头往桌子下看去，一块灰扑扑糕点，正粘在三小姐宽大的裙摆上。
她惊呼道:“三妹妹，你的裙子。还有四妹妹，怎么也粘到了污物。绣朱绣紫，你们帮着去清理。”
不多时，徐成毓如愿和宜娘五妹单独待着。她故作神秘，低声道:“你们也知道阿花的事吧。唉，真是。”说着，蹙起眉沉重摇头。
没曾想来这么一句，宜娘五妹同时惊讶道:“公孙姐姐，你也知道吗。”
“是啊。三妹妹和我说的。”徐成毓面上无奈，实则仔细观察着二人。
“三姐姐也和你们说了？”五妹瞪圆眼睛，有些不可思议，“我以为她再也不会提起。”
五妹回忆道:“那个晚上她哭得嗓子都哑了，我察觉不对劲，问半晌才问出来。姐妹们聊天每次说到阿花，我还担心我胡噜嘴。还好三姐姐会提醒我。”
宜娘左右看看，迟疑道:“但她，我也以为她只告诉我。她刚刚不是让我们别说了。”
印证内心的猜想，徐成毓提醒她们:“无论如何，阿花的事还是不要再提。”
话音刚落，左边廊前正屋门被推开。徐成毓远远看得是绣雁探出头，吩咐个侍女什么。侍女快走过来:“各位小姐，我们小姐请你们进屋去。”
相较昨夜，瑶娘气色好些。她斜靠在窗边软摊上坐着，光影朦胧，嘴角含笑。
“多谢你们来看我。我已无碍。咦，三妹妹四妹妹去哪儿了？”
“她们裙子上滚了糕点，下去清理了。”交代完，宜娘关切问道，“二妹妹，你怎么突然病了。”
瑶娘红了红脸，半掩着面道:“说来羞惭，姐姐妹妹可别笑我。只是积食些个。李府医交代喝药扎针后，少吃些东西，两天内也就好了。”
宜娘放下心来，待人齐后说笑解闷几句，看瑶娘略有倦色，才主动说散了。谢过公孙小姐的招待，她带着三个妹妹一齐走。
没走多远，才刚踏出曹夫人院门，公孙小姐身边的小玉急急追上她们。
“三小姐，刚刚更衣时您落了点东西。正好还没走远，可以随我回去取。”小玉恭敬道。
三小姐刚想说没有，又想到刚才自己交代的事。公孙姐姐或许有话要说。于是顺从地点点头:“好，我随你去。”
又对着宜娘道:“大姐姐，你们先回去罢，不必等我。”
宜娘看她一眼，神情有些复杂，应一声好便走了。
这次，三小姐被请进内室。她的侍女被小玉拦在门外:“我们小姐有私密话，要和三小姐细说。”
“既然是私密话，你就等在外边。”三小姐吩咐一句，自己抬脚进门。在穿过影壁时，她听到咔哒一声响，像是上锁的声音。
不知为何，她有些紧张，也有些兴奋。
靠窗一侧坐着的徐成毓，懒洋洋瞟一眼，推给她一杯茶:“来了。”
三小姐坐下，双手握着茶杯，懵懵懂懂道:“公孙姐姐找我有何事？”
“我称呼你为谧娘，可以吗。”
“你是姐姐，自然可以这么称呼我。”三小姐谧娘急忙点头。谧娘也是她小名，长辈或同辈好友之间称呼当然使得。
“谧，静谧，很好听的名字。”徐成毓笑笑，“虽然接触不久，但感觉谧娘是个安静的人。”
“谢姐姐夸奖。”谧娘习惯性垂下头躲羞。
“安静的人，分两部分。一部分是自洽得其乐，另一部分是将喧闹深藏于心。谧娘你是哪种呢？”徐成毓探究地盯着她。
谧娘抬起头，眼睛微微睁大，像完全听不懂:“姐姐什么意思？”
徐成毓朝她安抚地笑笑:“没什么，叫你来是想和你说说话。”
“是这样的，你刚刚告诉我一个秘密。作为交换，我也应该告诉你一个秘密。”
谧娘登时挺直脊背，前倾靠着桌子。眉头稍稍扬起，双目一眨不眨看着徐成毓:“什么秘密。”
徐成毓也贴近她，手贴着脸颊，神神秘秘道:“我会算命——”
隔着影壁偷听的褚玉宣一个趔趄，差点滑倒弄出动静来。徐大风水师在哪都放不下算命的把式。这样三小姐会信吗。
三小姐确实不信。谧娘身子一松，打着哈哈:“姐姐你别开玩笑。”
徐成毓摇摇头，郑重其事:“我会算命不是秘密。我算的命奇准，才是秘密。”
“你不信？”
谧娘没答话，但眼睛里满是不信任。
“你不信。”徐成毓收起笑容，沉声道。
她目光怜悯又悲哀，像看透一切:“比如，我能算出你的秘密。要不要来赌一把。”
原本微松的手又紧握住茶杯，话语却是轻快的:“姐姐，你别捉弄我了。”
徐成毓深深盯她一眼，拿出一面铜镜，用水在镜上写下诡异的符咒。再把铜镜朝着个方向，展示给谧娘。
“你自己看罢！”
谧娘定睛望去，见镜上簌簌滴水，笔画凌乱，看不清晰。待公孙姐姐用手一抹，镜面一晃不花，却缓缓浮现出熟悉的三花毛色。
居然是阿花的影。
谧娘嘴唇血色尽褪，脱口而出三个字，对不起。